Лос-Анджелес и окрестности столкнулись с мощнейшим зимним штормом, который угрожает побить исторический рекорд 136-летней давности. Власти объявляют эвакуацию в ряде районов и призывают жителей не покидать дома в праздничные дни.
Южная Калифорния оказалась во власти разрушительной стихии. Проливные дожди, начавшиеся в среду, уже вызвали серию внезапных наводнений и оползней, парализовав движение на ключевых автомагистралях и оставив десятки тысяч людей без электричества.
Наиболее тяжелая ситуация сложилась в горном курорте Райтвуд, к востоку от Лос-Анджелеса. Весь день спасательные бригады работали в экстренном режиме, вызволяя водителей из автомобилей, которые буквально уходили под воду на затопленных улицах.
В самом Лос-Анджелесе пожарным пришлось проводить уникальную операцию по спасению человека, оказавшегося заблокированным в дренажной системе, куда его утянуло потоком. Мужчина смог выбраться только после того, как спасатели спустили ему лестницу в глубокий туннель.
Национальная метеорологическая служба присвоила шторму «высокий уровень риска». Особую тревогу вызывают районы, пострадавшие от лесных пожаров в начале этого года. Из-за выгоревшей растительности почва не способна удерживать влагу, что превращает любой сильный дождь в стремительный поток грязи, камней и обломков. Именно такие сели уже заблокировали шоссе в округе Сан-Бернардино.
Мэр Лос-Анджелеса Карен Басс обратилась к горожанам с просьбой отнестись к ситуации максимально серьезно: «В этом году мы пережили немало штормов, но этот - особенный. Пожалуйста, оставайтесь дома и не выезжайте на дороги без крайней необходимости».
В районах Пасифик-Палисейдс, Ориндж и Вентура введена обязательная эвакуация. Однако, по словам шефа полиции Джима Макдоннелла, многие жители отказываются покидать свои дома, несмотря на прямой обход офицерами. Полиция настоятельно просит людей пересмотреть свое решение, пока пути отхода еще не отрезаны водой.
Лос-Анджелес готовится побить рекорд 1889 года - если уровень воды превысит 9,7 см, это Рождество станет самым дождливым за всю 136-летнюю историю наблюдений.
Синоптики предупреждают, что это лишь начало. Ожидается, что ливень немного утихнет к вечеру среды, чтобы с новой силой обрушиться на регион 25 декабря. Власти предупреждают, что сочетание праздничного трафика и затопленных дорог может стать смертельно опасным.
Ольга Божкова