Газета New York Times опубликовала журналистское расследование о финансовых связях семейства Виткофф с Катаром. Оказалось, что пока Стив Виткофф выполняет трудную и тонкую миссию посредника на переговорах Израиля с ХАМАСом с помощью правительства Катара, его сын Алекс пытался привлечь к большому проекту в области недвижимости государственный инвестиционный фонд в Катаре. Речь шла о мобилизации 4 млрд долларов. Сделка принесла бы компании Witkoff Group десятки миллионов доходов.
Второй сын Стива Виткофф Зак тоже получил от катарского фонда деньги на совместный с семьей Трампа проект в области криптовалюты.
С одной стороны, семейство Виткофф пытается максимально использовать близость главы клана к президенту Трампу, а с другой власти Катара ищут возможность инвестиции денег своего гигантского суверенного фонда (557 миллиардов долларов) для усиления влияния во всем мире — в коридорах власти, в университетах, во влиятельных аналитических группах и институтах, в группах лоббистов и т. д. Не избежали соблазна и в Израиле, о чем свидетельствует дело «Катаргейт» - люди из ближайшего окружения Нетаниягу подозреваются в получении денег от Катара для продвижения интересов эмирата, который само же правительство в Иерусалиме называет покровителем террористов и врагом Израиля.
Из расследования NYT следует, что для усиления своего влияния в окружении Трампа Катар начал еще в 2017 году пользоваться услугами еврейского лоббиста сирийского происхождения Джои Аллахама. Связи этого владельца популярного кошерного ресторана на Манхеттене должны были открыть перед катарцами многие двери в коридорах власти в США. Аллахам составил для Катара рекомендации о полезных каналах влияния, среди которых на первом месте был Стив Виткофф, с давних пор близко связанный с Трампом. Еврейское происхождение Виткоффа позволяло также поднять доверие еврейской общины США к маленькому, но могущественному эмирату в Персидском заливе. Пресс-секретарь правительства Катара отрицал, что в Дохе искали тесных контактов со Стивом Виткоффом, чтобы усилить влияние на Трампа. «Решения по инвестициям Катара полностью отделены от внешней политики», - заявил представитель правительства Али Аль-Ансари.
Джои Аллахам описывает встречу Стива с влиятельными людьми из Дохи, когда тому понадобилась срочно финансовая помощь для возвращения ссуды на покупку нью-йоркского отеля Park Lane. Приобретение оказалось в высшей степени неудачным и только согласие катарцев дать деньги спасло Стива от финансовой катастрофы. На той встрече Виткофф представил себя «старым другом» Трампа. NYTimes приводит длинный список совместных проектов Виткоффа с Катаром.
Олег Керем