Пентагон назначил первое крупное испытание многомиллиардной системы противоракетной обороны «Золотой купол» (Golden Dome) на период непосредственно перед выборами 2028 года. Жесткие сроки были установлены, чтобы исполнить обещание Дональда Трампа о создании космического щита для защиты всей территории США.

Трамп анонсировал проект в мае, пообещав завершить его за три года. Он заявил, что после полного развертывания «Золотой купол» сможет перехватывать ракеты, выпущенные из любой точки мира.

Первое испытание, получившее название FTI-X, будет направлено на проверку совместной работы множества датчиков и оружейных систем для одновременного поражения нескольких целей.

Представители оборонного ведомства признают, что трехлетний срок крайне амбициозная задача, так как США десятилетиями исследовали возможности космического перехвата. По их словам, это «очень сложная и технически рискованная задача», которая потребует огромного количества спутников для обеспечения надежной защиты континентальной части страны.

Первые испытания в 2028 году, вероятно, станут лишь первым этапом программы, основной целью которого будет демонстрировать работоспособность концепции, чтобы получить дополнительное финансирование.

Трамп объявил, что на проект будет выделено 25 миллиардов долларов из его нового пакета расходов, однако, по данным CNN, общая стоимость системы может превысить сотни миллиардов долларов.

В меморандуме проекта также отмечается, что «Золотой купол» будет выведен из-под традиционного надзора Пентагона, поскольку этот «сложный, высокотехнологичный проект требует нетрадиционного подхода к закупкам».

За право участвовать в разработке системы борются десятки компаний. Среди основных претендентов - SpaceX, Anduril и Palantir.

Ольга Божкова