Историк-любитель раскрыла одну из самых мрачных тайн в истории Ирландии – огромную братскую могилу, в которой, как полагают, покоятся останки сотен младенцев, умерших в церковном учреждении в городе Туам, графство Голуэй. До этого не существовало никаких записей о захоронениях и надгробий. 

Место массового захоронения долгое время представляло собой зеленую лужайку  рядом с детской площадкой в закрытом жилом комплексе в Туаме, небольшом городке на западе Ирландии. Когда-то здесь располагался Дом Святой Марии – церковное учреждение, действовавшее с 1925 по 1961 год. В нём находился приют для детей, рождённых незамужними матерями.

Дети, рожденные вне брака, отбирались у матерей сразу после рождения. Некоторые больше никогда не видели своих матерей и, по сути, считались изолированными детьми, изгоями общества.

Мсторик-любитель  Кэтрин Корлесс начала изучать местную историю Туама в 2014 году. Изначально она не планировала раскрывать что-то столь драматическое, а просто хотела понять историю детей, родившихся в этом учреждении. Однако, начав поиски, она обнаружила, что практически нет записей о детях, умерших в этом учреждении.

Позже Корлес узнала об инциденте 1970-х годов, когда два мальчика нашли фрагмент бетонного обломка возле обширного здания учреждения и обнаружили в нём кости. Тогда эту ситуацию удалось спустить на тормозах.

Корралес обнаружила, что в приюте имелись записи о 796 детях, умерших в нём, но никаких записей об их захоронениях обнаружено не было. Таким образом, неофициально она пришла к выводу, что эти дети были похоронены в братской могиле рядом с учреждением.

После публикаций в СМИ на место пришли археологи, которым предстоит найти и идентифицировать все кости. Расследование затрудняет то, что все кости перемешаны. 

Последние католические приюты для незамужних матерей закрылись только в 1998 году. Предполагается, что за время их существования там умерли 9 тысяч младенцев, но захоронение в Туаме самое крупное. 

Ольга Бакушинская