Падение российского союзника Башара Асада в Сирии заставило Кремль пересмотреть свои стратегические цели в Средиземноморье и Африке. По мнению военных экспертов, после того, как его позиции в Сирии оказались под угрозой, Россия обратила внимание на Ливию как на потенциальную новую базу для операций.

В течение многих лет Россия имела военное присутствие на востоке Ливии, разместив там своих наемников, и все это время российские власти пытались скрыть и замаскировать это. Однако в этом году российская деятельность в Ливии стала настолько заметной и публичной, что утаивать стало сложно.

Усиливающееся вмешательство в дела региона и наращиваемое присутствие стали источником беспокойства как внутри Ливии, так и за ее пределами, тем более, что российские силы и военная техника находятся всего в нескольких шагах от границ соседних с Ливией стран и в самом сердце Средиземноморья, причем на территории разваливающейся на части страны, которая очень медленно и неуверенно движется к миру.

В свое время в Ливии Россия установила связи с фельдмаршалом Халифой Хафтаром и его Ливийской национальной армией (ЛНА) и поставляла ЛНА наемников из ЧВК “Вагнера”, штурмовые самолеты и оружие. До прекращения огня в 2020 году ЛНА вела шестилетнюю гражданскую войну против базирующегося в Триполи Правительства национального согласия (ПНС), которое поддерживала Турция.

В мае 2024 года российские силовики вели деятельность примерно на десяти объектах в Ливии, включая порт Тобрук, куда в феврале и апреле предыдущего года была доставлена ​​военная техника. В феврале 2024 года в Ливии находилось около 800 российских военнослужащих, а к маю их число возросло до 1800.

18 декабря Россия перебросила радары и системы обороны из Сирии в Ливию, включая зенитные батареи С-300 и С-400, а после падения режима Асада значительно увеличилось количество российских военных ресурсов, отправляемых в Ливию из Беларуси и России, включая развертывание войск.

Согласно отчету сайта Military Africa, специализирующегося на мониторинге военной деятельности в Африке, опубликованному в начале февраля, спутниковые снимки показали, что российские наемники строят и расширяют логистические базы на юге Ливии, недалеко от границ с Чадом и Суданом.

В январе этого года Халифа Хафтар предоставил российским войскам контроль над авиабазой Маатен аль-Сарра недалеко от границы Чада и Судана. Россия теперь управляет четырьмя крупными авиабазами в Ливии: Аль-Хадим (восток), Аль-Джуфра (центр), Брак аш-Шати (юго-запад) и Аль-Кардабия (регион Сирт).

Сообщается, что на базе Аль-Хадим будет размещен российский «Африканский корпус», альтернатива ЧВК “Вагнер”, в рядах которого будут бывшие сирийские офицеры.

Помимо Ливии «Африканский корпус» действует в Буркина-Фасо, Мали, Центральноафриканской Республике и Нигере. Ядром корпуса являются бывшие наемники ЧВК «Вагнер», а кроме россиян в него входят наемники из Сирии и ряда стран Африки. 

Абдул Абдель Кафи, эксперт и бывший военный советник Верховного главнокомандующего Ливийской армии, считает, что у России есть потенциал для вербовки новых наемников и четкая стратегия, которая заключается в том, чтобы проникнуть в Африку и свергнуть режимы, которые лояльны Соединенным Штатам и европейским союзникам, поддерживая местных повстанцев оружием и профессиональными военными.

По словам ливийского политического аналитика Фараджа Фаркаша, давшего интервью изданию “Аль-Арабия”, Ливия стала важным направлением для России и альтернативой Сирии после падения режима Асада. Ливия по сути стала отправной точкой для усиления российского влияния в Африке и контроля над золотыми и урановыми рудниками, жизненно важными энергетическими объектами, а также над путями нелегальной иммиграции, которые угрожают Европе.

Фаркаш считает, что удвоение российского присутствия в Ливии в центральной и южной части страны представляет угрозу европейским интересам и будет иметь последствия для политического перехода в Ливии. Он поясняет, что, укрепляя свои позиции, Россия, страна, имеющая право вето в Совете Безопасности, сможет иметь голос в формировании следующего политического этапа, тем более, что она является одним из сторонников участия сторонников режима Муаммара Каддафи в любом политическом решении.