После того, как на прошлой неделе представитель правительства Талибов Хамдулла Фитрат заявил, что руководство Афганистана ведет переговоры с Соединенными Штатами о заключении сделки по обмену заключенными, Талибан объявил во вторник об освобождении двух американцев в обмен на гражданина Афганистана.
В последние часы пребывания президента Джо Байдена у власти обмен заключенными, который готовился годами, наконец-то состоялся: Талибан согласился обменять двух американцев, содержавшихся в тюрьме Афганистане, на одного члена Талибана, отбывающего пожизненное заключение в американской тюрьме. Неожиданная задержка произошла из-за плохой погоды в Вашингтоне и Кабуле, и Дональд Трамп официально вернулся в Белый дом, когда американцы Райан Корбетт и Уильям Маккенти уже направлялись домой рано утром во вторник
Член Талибана Хан Мохаммед, арестованный в восточной афганской провинции Нангархар и отбывавший пожизненное заключение в калифорнийской тюрьме был доставлен официальными лицами из США в Доху. Катар способствовал заключению обменной сделки, приняв несколько раундов переговоров США с Талибаном, а также оказал логистическую поддержку операциям по вывозу двух американцев из Кабула.
Вместе с Мохаммедом в Доху был отправлен спецпредставитель Байдена по делам заложников посол Роджер Карстенс. Срок полномочий Карстенса в правительстве также должен был закончиться, когда Трамп вступил в должность, но он уже был в пути во время передачи власти в США в понедельник.
Ожидается, что Корбетт и Маккенти приземлятся около полудня в США, но пункт назначения неясен.
Освобождение стало результатом двух лет переговоров и многочисленных поездок в Доху представителей Белого дома и Госдепартамента для встреч с представителями Талибана, заявил представитель Совета национальной безопасности Байдена. ЦРУ также принимало участие в обсуждениях и в операции во вторник.
Администрация Байдена выразила разочарование тем, что двое других американцев, чье освобождение обсуждалось, не были переданы США. Ранее США рассматривали возможность освобождения Рахима аль-Афгани, «посредника Аль-Каиды» и доверенного лица бывшего лидера Аль-Каиды Усамы бен Ладена в обмен на Райана Корбетта, Уильяма Маккенти, Джорджа Глезмана и Махмуда Хабиби.
Однако аль-Афгани не стал частью обменной сделки во вторник, а Талибан не признает, что Хабиби содержится в афганской тюрьме, но США по-прежнему считают, что он в руках талибов. Хабиби был арестован в августе 2022 года в Кабуле, при этом талибы не объявили причину его ареста, а источники в безопасности подтвердили, что он был арестован по обвинению в причастности к убийству лидера Аль-Каиды Аймана аз-Завахири.
Хан Мохаммед, которого обменяли на американских граждан, согласно обвинению был «жестоким джихадистом» и членом Талибана, который пытался убить американских солдат. В тайно записанных разговорах с информатором Мохаммед сказал, что продажа наркотиков, которые будут отправлены в США, включая героин, является формой джихада: «Будь то опиум или стрельба, это наша общая цель».