Накануне Рождества Times of Israel публикует репортаж из Вифлеема, города, экономика которого всегда держалась за счет туристов. Уже второе Рождество город встречает в тишине, при пустых гостиницах и закрытых сувенирных лавках.
2 миллиона паломников было там в 2019 году, менее 100 000 в 2024 году.
В этом году накануне праздника в городе открыты 2 магазина на центральной площади.
Мэр города сообщил, что за год город покинули 500 семей. Многие переехали за границу по туристическим визам и работают нелегально. Уровень безработицы в городе - 50%.
Стоит сказать, что не только в Вифлееме, но и в Израиле рухнул туризм, в том числе, христианское паломничество по святым местам. Но если в Израиле работники сферы туризма еще могут рассчитывать на какую-то помощь, то в Палестинской автономии нет. При этом в Вифлееме и окрестных деревнях в сфере туризма работало большинство взрослого населения.
Тем временем, Папа Франциск в своем послании на Рождество снова заметил исключительно страдания народа Газы.
Он сообщил, что со скорбью думает о расстрелянных детях Газы, бомбежках школ и больниц: “Как это жестоко!”
О том, что в Газе порой происходят страшные вещи, пишет израильская пресса и знает израильское общество. По крайней мере те, кто хочет знать. Однако послание было сделано как раз в те дни, когда одна ракета из Йемена упала на израильскую школу, а другая на детскую площадку. Чудом там не было детей.
Wall Street Journal месяц назад опубликовала резкую колонку о такой позиции.
“Не обманывайте себя. Здесь важна не перспектива какого-то авторитетного решения уважаемого международного органа. С этим призывом Папа Римский занял сторону в войне ХАМАСа с Израилем. Во всех заголовках есть «Папа», «Израиль» и «геноцид» — великая победа антиизраильских сил", - написала газета.
По мнению авторов, Папа только отдаляет Газу от мира, а, учитывая сложную историю евреев и Ватикана, ему не стоило бы обвинять Израиль, который сражается на многих фронтах. Он “оказал помощь и поддержку врагам еврейского народа и всего цивилизованного общества”.