Израиль постоянно обвиняет ХАМАС и "Хизбаллу" в использовании мирного населения в качестве "живого щита" для террористической активности. Но такие обвинения выдвигаются и против ЦАХАЛа. Журналисты The New York Times расследовали эти обвинения и подтвердили их не только рассказами палестинцев, но и показаниями 16 солдат и офицеров Армии обороны Израиля.
Выводы расследования The New York Times: практика использования палестинских жителей в качестве “щита" для израильских военнослужащих в опасных ситуациях не является исключением из правил, носит широкий и систематический характер и санкционируется командирами на высоком уровне - несмотря на то, что это запрещено не только нормами международного права, но и израильскими законами. Солдаты, служившие в Газе в разных подразделениях и в разные периоды войны, рассказали американским журналистам, что регулярно сталкивались с этим лично и слышали от товарищей из других частей.
Для палестинцев, используемых при обезвреживании тоннелей или других опасных мест, где военные подозревают засады или минные ловушки, есть специальные термины в армейском жаргоне. Воюющие подразделения получают их от армейской разведки. Некоторых привозят из израильских тюрем, таких называют “осами”, гораздо чаще используются пойманные прямо на месте местные жители, которых именуют “комарами”.
Трое таких “комаров” - 17-летний школьник, 31-летний веб-дизайнер и 43-летний фармацевт - подробно рассказали журналистам, как израильские солдаты задержали их и под угрозой оружия заставляли проверять опасные места, где подозревалось наличие спрятанных взрывных устройств. Фармацевт, по его словам, “был на седьмом небе”, когда его сочли достойным допроса в ШАБАК и отправили из Газы в Израиль - он понимал, что в тюрьме могут бить, но там, по крайней мере, он не будет подвергаться ежеминутной угрозе смерти. Ни одному из “комаров” не предъявили обвинение в причастности к террору.
Один из солдат рассказал, как в тоннель ХАМАСа спустили видеокамеру и, обнаружив там человека, попросили у разведки “осу”. Офицер, по словам солдата, объяснил бойцам: “Если тоннель взорвется, умрет он, а не мы”. Такие объяснения цитировали и другие собеседники The New York Times; один из них отметил, что многие солдаты в его подразделении протестовали против подобных методов, но на их применении настаивали офицеры.
В репортаже подчеркивается, что в 2005 году Верховный суд Израиля прямо запретил любое использование палестинцев на поле боя, будь то гражданские жители или пленные террористы, - в том числе и в тех случаях, когда речь идет о “добровольном сотрудничестве”. Судья Аарон Барак постановил, что говорить о “добровольности” в таких ситуациях невозможно в силу заведомого неравенства сил вооруженного солдата и безоружного пленного или жителя подвластной территории.
Профессор академии “Вест Пойнт” Майкл Шмитт, изучавший историю использования “живых щитов” в вооруженных конфликтах, сказал журналистам, что ему неизвестно о существовании подобной практики ни в каких других армиях в последние десятилетия.