Сегодня Армия обороны Израиля впервые официально сообщила: заложники Рон Шерман, Элия Толедано и Ник Блейзер, тела которых были доставлены из Сектора Газа в середине декабря, были убиты бомбами ЦАХАЛа. Для установления и признания этого тяжелого факта армии потребовалось девять месяцев.

Только сегодня семьи заложников получили от военных официальные документы, подтверждающие причину их гибели. В отчете по итогам расследования использована формула «с высокой вероятностью», - признавать свою ответственность на 100% армия по-прежнему не хочет, хотя в отчете говорится, что заключение основано и на местонахождении тел, и на данных вскрытия, и на выводах Института судебной медицины.  

Неофициально представители ЦАХАЛа информировали родных еще зимой, что вероятной причиной гибели заложников стало отравление угарным газом, заполнившим тоннели в результате бомбардировки. Мать Рона Шермана, Мааян Шерман, писала об этом в соцсетях, а весной рассказала корреспонденту The Wall Street Journal о том, как  семьи убитых солдат-заложников не могут добиться правды от государства.

Израильтянка рассказала американским журналистам о своем хождении по мукам, начиная с 7 октября, когда Рон и Ник были похищены террористами с небольшой военной базы, где они служили в логистическом подразделении ЦАХАЛа. Поначалу солдат числился погибшим, 5 ноября родителям показали видео ХАМАСа: Рон и Ник были сняты живыми. Но в середине ноября военные попросили у родителей образцы ДНК и расспросили их об особых приметах сыновей - татуировках, шрамах или каких-то других опознавательных признаках. А в декабре ЦАХАЛ сообщил об эвакуации из Газы тел трех заложников - Рона, Ника и гражданского заложника Элии Толедано. 

Родителям поначалу сказали, что их сыновей убили боевики ХАМАС. После того, как патологоанатомическая экспертиза не обнаружила травм, которые могли стать причиной смерти, представители армии признались, что заложники, возможно, погибли 10 ноября вследствие военной операции по ликвидации командира ХАМАС. Отчет о результатах экспертизы Мааян Шерман получила только в январе; ЦАХАЛ тогда объявил причины смерти заложников «неизвестными» и сообщил, что для окончательного заключения надо дождаться результатов токсикологической экспертизы. 

Рон Шерман, Элия Толедано и Ник Блейзер погибли 10 ноября. Они стали «коллатеральными потерями» операции по ликвидации командира северной территориальной бригады ХАМАСа Ахмеда Рандора, убитого в подземном тоннеле. ЦАХАЛ говорит, что имел ошибочные данные разведки и не был информирован, что неподалеку от Рандора находятся похищенные израильтяне, - по сведениям военных, Ник, Элия и Рон должны были находиться в другом месте.