В США штат Вермонт стал вторым штатом после Массачусетса, отменившим публичные мероприятия, чтобы остановить распространение смертельного вируса. Жителям этих штатов рекомендовано не выходить из дома по ночам.

Причиной подобных ограничений стало распространение редкого, но весьма опасного вирусного заболевания - восточный лошадиный энцефалит (ВЭЛ), который переносится лошадьми и распространяется комарами.

Попав в организм, ВЭЛ поражает нервную систему, подобно другим заболеваниям, переносимым комарами, таким как лихорадка Западного Нила. Обычно пациент испытывает симптомы гриппа - лихорадку, озноб, боли в теле и суставах в течение одной-двух недель. Однако примерно в 30 процентах случаев заболевания у заразившегося может развиться отек мозга, сильная рвота, судороги, и все может закончиться смертельным исходом или инвалидностью.

Люди старше 50 лет или моложе 15 лет подвержены наиболее высокому риску развития серьезных осложнений.

Помимо переноса местных вечерних и ночных фестивалей и концертов, Департамент здравоохранения Вермонта настоятельно рекомендовал жителям некоторых из самых оживленных городов штата оставаться дома с 18:00 до 6:00 утра, когда насекомые наиболее активны. Департамент заявил, что, поскольку вакцины или лечения от заболевания нет, поэтому профилактика является лучшим способом защитить себя.

Хотя вирус редок, в этом году он уже унес одну жизнь в Новой Англии. Стивен Перри, 41 год, отец четверых детей, умер после заражения вирусом в Нью-Гэмпшире на прошлой неделе.

В нескольких округах Массачусетса ранее был объявлен комендантский час. Спортивные игры, пикники и другие мероприятия конца лета были отложены по всему штату. Вероятно, вскоре и власти Вермонта примут такие же жесткие меры.