Ученые нашли научное объяснение благотворного воздействия кофеина на людей, страдающих болезнью Альцгеймера. Медики давно заметили, что умеренное потребление кофе (3-4 чашки в день) уменьшает риск развития деменции у пожилых людей. 

Ученые французского Национального Института здравоохранения и медики медицинского университетского центра в Лилле взялись научно обосновать корреляцию между кофеином и задержкой развития болезни Альцгеймера. В статье, опубликованной в авторитетном научном издании Brain (Мозг), ученые демонстрируют механизм, с помощью которого кофеин может блокировать деятельность рецепторов, участвующих в нарушении памяти.

В предыдущих исследованиях биологи доказали, что у людей, страдающих болезнью Альцгеймера, заметно увеличивается число рецепторов А2А (аденозин типа 2А), которые отвечают за синапс, передачу сигналов между нейронами. «Мы знаем, что эти нейронные рецепторы регулируют интеракцию на уровне синапса, места передачи химической и электрической информации, которым нейроны пользуются для коммуникации», - говорит руководитель исследования Давид Блюм. Он отмечает, что точный механизм влияния рецепторов на дисфункции в мозгу неизвестен, но ученые подозревают, что увеличение числа рецепторов оказывает негативное воздействие на мозг.

Применяя генетические модификации, французским биологам удалось увеличить количество рецепторов А2А у мышей. В результате у животных началось преждевременное развитие нарушений памяти — в отличие от мышей с нормальным количеством рецепторов. 

Мышкам начали вкалывать кофеин, и ученые констатировали, что он блокирует деятельность рецепторов А2А. «Можно предположить, что блокируя рецепторы с помощью кофеина можно добиться замедления потери синапсов, а значит и когнитивных симптомов», - сказал доктор Блюм.

В фазе клинических исследований принимали участие 248 человек, страдающих болезнью Альцгеймера на начальной и умеренной стадии. Части из них давали по 400 мг кофеина в течение 6 месяцев, а второй части — плацебо. Сравнение церебральных биомаркеров и эволюции поведения и психики двух групп показало замедление процесса снижения когнитивных способностей. Это предварительные результаты, окончательные будут опубликованы в 2026 году.