Старейший американский астронавт Уильям Андерс, который сделал знаменитый снимок восходящей голубой Земли с поверхности Луны в 1968 году, погиб в авиационной катастрофе в штате Вашингтон.

90-летний Андерс находился один за штурвалом, когда его старый 50-летней давности тренировочный самолет Beechcraft A-45 упал в воды океана возле островов Сан Хуан недалеко от Сиэттла. Трагедия была заснята на видео:

Неизвестно, что послужило причиной катастрофы. Идет расследование.

Уильям Андерс участвовал в экспедиции на Луну второго пилотируемого корабля Apollo 8 в декабре 1968 года. С ним вместе летели Фрэнк Борман, который скончался в прошлом году, и ныне здравствующий Джеймс Ловелл.

Андерс рассказал о том, как сделал знаменитый снимок. «Мы там ходили и не видели ни Земли, ни Солнца. А потом вдруг появилась Земля. Это было самое впечатляющее — видеть ее хрупкость и разноцветность. Она была как рождественская игрушка на фоне этого бесплодного уродливого лунного пейзажа. Я не помню, кто именно сказал, а может быть мы все одновременно: «О, Господи! Посмотрите на это!» Все начали у меня просить камеру. Только у меня была цветная камера с длинным объективом». 

«Мы смотрели на восходящую Землю и думали, что все наши семьи и наша страна там, на этой голубой планете. Было чувство, что этот маленький шарик чудом существует в этой холодной и пустой Вселенной», - рассказал об этом товарищ Андерса по полету.

Он рассказал также, что была большая вероятность, что двигатель не заработает на обратном пути и они не смогут вернуться на Землю. «Это было 50 на 50», - сказал астронавт. Но, к счастью, техника не подвела. 

Андерс и его супруга поселились на острове в архипелаге Сан Хуан в 1993 году и создали в Берлингтоне, на материке, музей авиации.