Россия обнаружила в Антарктике несметные залежи нефти, и на Западе опасаются, что Москва проигнорирует свои обязательства по международному соглашению об Антарктике 1961 года и начнет добычу на неосвоенном континенте.

По сообщению британской газеты The Telegraph, недра Антарктики содержат около 511 млрд баррелей нефти. Этого хватило бы на бесперебойное снабжение нефтью всего мира в течение 15 лет. Сегодня мировое потребление составляет 36 млрд баррелей в год.

Договор 1961 года запрещает разведку и эксплуатацию углеводородов в Антарктиде. Несмотря на это, российское судно «Александр Карпинский» ведет там разведку под видом научно-исследовательских работ.

Речь идет о территории, относящейся главным образом к Британской Антарктике, не населенной территории площадью 1,7 млн кв километров (благодаря Фольклендским островам). На эту территорию претендуют также Чили и Аргентина.

«Нет никакой рациональной причины добывать углеводороды в Антарктиде. Любая попытка эксплуатации недр Антарктики погубит нас всех», - предупредил британский профессор Ален Хеммигс, который руководил станцией антарктических исследований во время войны между Великобританией и Аргентиной за Фолькленды.

В Великобритании опасаются, что напряженность между державами в Северном полушарии может найти свое продолжение в Антарктике. «Хотя у России нет территориальных претензий в Антарктиде, она, наряду с США и Китаем, в последние годы увеличивает присутствие в этом регионе путем проведения научных экспедиций и создания пяти исследовательских баз с 1957 года», - пишет Newsweek.