О многообразном вреде, который наносят здоровью сахаросодержащие напитки, написаны тонны исследований, но это не единственная причина отказаться от этой продукции. Ознакомившись с результатами нового исследования The New York Times и Fuller Project, вы больше не сможете пить «Кока-колу» с чистой совестью.

Миллионы людей во всем мире отказываются от мяса, так как современная мясная индустрия строится на страданиях животных. Производство сахара для крупнейших мировых производителей сахаросодержащих напитков, Coca-Cola и PepsiCo, построено на  страданиях людей: система эксплуатации детского и женского труда в индийском штате Махараштра, где сосредоточено производство тростникового сахара для этих компаний, поистине бесчеловечна.

Штат Махараштра дает треть производства сахара в Индии, и система найма рабочих на тростниковые плантации там по сути представляет собой долговое рабство. Подрядчики вербуют на работу нищие деревенские семьи, платя им вперед огромный по их понятиям аванс (1,800 долларов за полугодовой труд), а потом рабочие должны отрабатывать этот долг из расчета 5 долларов за рабочий день. Семьи переселяются на плантации и живут там весь сезон; кочуя с одного поля на другое. Живут в грязи, без минимальных удобств, без воды и туалетов. Если кто-то заболел, рабочий день не оплачивается, и долги накапливаются. 

Девочек-подростков незаконно выдают замуж за плантационных рабочих, чтобы работали вместе с мужьями и помогали расплатиться с долгами. Чтобы выдержать режим труда на плантациях, женщины-работницы часто идут на операции гистерэктомии (стерилизации) - по данным расследования, каждая пятая работница сахарной индустрии в штате Махараштра прошла такую операцию. Операции платные и тоже делаются в долг, женщины отрабатывают и их тоже.

Все это известно и западным компаниям, и индийским властям, о «нарушениях» на сахарном производстве регулярно пишутся отчеты, «принимаются меры», - однако ничего не меняется, так как юридической ответственности за злоупотребления не несет никто. Западные производители включают в контракты с индийскими поставщиками сырья пункты о запрете детского и принудительного труда, поставщики перекладывают ответственность на подрядчиков, те - на самих рабочих. Формально все делается «добровольно», и ничего не меняется - «так уж заведено в штате Махараштра испокон веков».