После того, как российские СМИ сообщили, что в этом году президент РФ Путин не стал поздравлять с Новым годом и Рождеством западных лидеров и разослал новогодние поздравления только лидерам «дружественных государств», политический корреспондент Ynet Итамар Эйхнер обратил внимание, что премьер-министр Нетанияху поздравления от Путина не получил. Кремль тем самым исключил Израиль из числа «друзей России».

Путин не поздравлял лидеров «недружественных стран» и в прошлом году, однако Эйхнер подчеркивает, что Нетанияху не получил открытки из Кремля впервые. «Дружественных к России» стран в кремлевском списке оказалось три десятка, треть из них составляют бывшие советские республики и непризнанные миром Абхазия и Южная Осетия. 

Отсутствие Израиля в официальном списке «друзей России» можно считать актом личной любезности Путина по отношению к его давнему партнеру Биньямину Нетанияху, который утверждает, что был резок с президентом РФ в их последней телефонной беседе. При этом, по утверждениям обеих сторон, Нетанияху просил Путина посодействовать в возвращении из Газы похищенных ХАМАСом израильтян.