Министр внутренней безопасности США Алехандро Майоркас и госсекретарь Энтони Блинкен выступили с заявлением, что США официально приняли Израиль в “клуб” из 40 безвизовых стран ESTA (Electronic System for Travel Authorization).

Ранее в ночь на воскресенье произошла “утечка”: израильские телеканалы сообщили со ссылкой на анонимный источник в делегации премьер-министра Нетаньяху, что США объявят на будущей неделе о включении Израиля в число безвизовых стран. Американские официальные лица выразили возмущение заявлением МИДа, которое было опубликовано еще до того, как США официально объявили об этом. 

Пресс-секретарь Госдепа США Мэтью Миллер также заявил на днях, что вообще еще не было принято окончательное решение относительно кандидатуры Израиля. 
Однако после длительных переговоров, законодательных поправок и большой подготовительной работы, проведённой в Израиле, он вошел в список стран ESTA.

Однако в ближайшее время израильтянам все равно придется получать въездные визы для въезда в США, поскольку добавление новой страны в программу безвизового режима требует времени. США до конца ноября объявят точную дату, начиная с которой израильтяне смогут использовать систему ESTA.

После того, как система заработает, израильтяне смогут подать заявку на въезд в США онлайн и их заявка будет одобрена за 72 часа и будет стоить 21 доллар. Разрешение будет действовать в течение двух лет и его можно будет использовать для нескольких поездок в течение этого периода времени. 

Все это действительно только для граждан, имеющих биометрические паспорта, действительные в течение 10 лет. Израильтяне без биометрического паспорта с этим сроком действия по-прежнему должны будут подавать заявление на получение визы через посольства в Иерусалиме и Тель-Авиве. 

Разрешение системы ESTA позволяет пребывание на территории США 90 дней. Вместе с тем турист не сможет продлить срок пребывания или изменить статус на другую категорию визы – например, с туристической на студенческую. Тем, кто хочет въехать в США на длительный срок для учебы, работы или по программе обмена, потребуется выдача специальной визы.