Как показало новое исследование ученых Нью-Йоркского университета (США), люди довольно хорошо распознают неожиданные объекты, сосредоточившись на другом занятии, если эти объекты быстро движутся. Ученые модифицировали классический эксперимент с «невидимой гориллой», на котором еще в 90-х годах прошлого века был описан феномен «слепоты невнимания».

В 90-х годах прошлого века исследователи изучали интересное явление под названием перцептивная слепота или слепота невнимания. Это не физический, а психологический феномен, который проявляется у любого абсолютно здорового человека. Для его изучения американские ученые Дэниел Симонс и Кристофер Шабри провели серию экспериментов, самым известным из которых был - «невидимая горилла». 

В ходе эксперимента участники должны были посмотреть игру двух команд (одетых в белые и чёрные рубашки), которые передавали друг другу баскетбольный мяч. Смотрящие должны были выполнить задание — посчитать количество подач той или иной команды. В один из периодов игры на поле появлялся человек в костюме гориллы. По результатам опроса после игры 50 % респондентов не заметили ничего необычного в ходе просмотра игры и выполнения задания. Неспособность увидеть «гориллу» связана с чрезмерной концентрацией мозга на выполнении определенного задания.

В новом исследовании американские ученые поставили целью лучше понять природу «слепоты невнимания» с помощью серии экспериментов — и, в частности, понять - действительно ли наша когнитивная обработка настолько ограничена, как предполагалось в работе прошлого века.

Они повторили эксперимент с «невидимой гориллой» на более чем 1500 участниках, однако внесли в него ряд модификаций. В первоначальном эксперименте 1999 года «горилла» двигалась медленно и прямо, то есть как обычный шагающий человек.

Новой «горилле» поручили двигаться с разной скоростью: немного быстрее, чем «горилла» 90-х, значительно быстрее и передвигаться скачками. Во время этих экспериментов, как и в оригинальном эксперименте, участникам исследования было поручено подсчитать количество баскетбольных передач, сделанных игрокам.

В целом результаты показали, что участники с большей вероятностью замечали «гориллу», если она двигалась значительно быстрее, чем в исходном эксперименте, либо если она передвигалась скачками.

Чтобы обеспечить обобщение этих результатов, исследователи затем провели серию экспериментов с участием примерно 3000 других участников, которых просили подсчитать на экране, сколько случайно движущихся точек заданного цвета пересекали центральную линию, в то время как неожиданный движущийся объект  — треугольник — пересекал экран с различной скоростью.

Как и в случае с гориллами, чем быстрее двигался треугольник, тем с большей вероятностью его замечали участники. Треугольники, которые двигались медленнее точек, обычно не замечали, даже если они находились на экране существенно дольше. 

«Наши результаты показывают, что внимание привлекает именно высокая скорость. Судя по всему тут замешаны эволюционные механизмы. Организм обладает «сторожевой» системой, которая постоянно сканирует окружающую среду. Эта система предупреждает о потенциальных угрозах, особенно о быстро движущихся атакующих хищниках. Быстро движущиеся, неожиданные объекты, отвлекают внимание от остальных задач. Это позволяет заметить и отреагировать на новую потенциальную угрозу, повысив шансы на выживание», - пишут в заключение авторы.