Докторантку Принстонского университета израильтянку Елизавету Цуркову похитили в элитном квартале Багдада Карада, когда она возвращалась домой из кафе. Газета New York Times сообщает (один из авторов статьи - известный журналист и специалист по безопасности Ронен Бергман), что Цуркова приехала в январе в Ирак для работы над докторской диссертацией, посвященной Ираку. Она поселилась в квартале Карада, где обычно живут западные визитеры. Там много популярных кафе и магазинов, есть церкви.

36-летняя арабистка въехала в Ирак с российским паспортом и была похищена в марте проиранской организацией «Батальоны Хизбаллы» (Катаеб Хизбалла), не имеющей отношения к ливанской шиитской партии.

Канцелярия премьер-министра Израиля заявила вчера, что Цуркова жива, и что правительство Ирака несет ответственность за ее жизнь и здоровье. Вопрос о ее здоровье не праздный: незадолго до похищения Елизавета перенесла в Багдаде срочную операцию на спине.

Университет в Принстоне выразил сожаление по поводу похищения своей докторантки, назвав ее важным членом научного сообщества университета.

В статье сказано, что «Катаеб Хизбалла» - самая известная из проиранских шиитских организаций, связанных больше с Ираном, чем с Ираком. Она действует по прямому приказу Корпуса стражей Исламской революции. 

«Если окажется, что похищение ученой связано напрямую с Ираном, это будет серьезной эскалацией в долгой теневой войне между Израилем, Ираном и его сателлитами на Ближнем Востоке», - пишут авторы статьи. 

По сведениям авторов, Цуркова родилась в 1986 году в Ленинграде в семье советского диссидента, брошенного властями в тюрьму за сотрудничество в Натаном Щаранским. Семья приехала в Израиль в 1990 году и поселилась сначала в киббуце, а потом в поселении в Гуш-Эционе. Ynet сообщает, что взгляды Елизаветы Цурковой кардинально изменились от крайне правых («в детстве плясала с друзьями после известия об убийстве Рабина») к левым, когда она познакомилась в палестинскими правозащитниками. 

Елизавета заинтересовалась арабской культурой во время службы в ЦАХАЛе. Первую степень по международным отношениям она получила в Еврейском университете, вторую в университетах Тель-Авива и Чикаго.

Ссылаясь на сайт Елизаветы, NYTimes сообщает, что ранее она жила в Стамбуле.