Новое исследование, проведенное совместно швейцарскими и нидерландскими психологами и специалистами по работе мозга, предложило ответ на вопрос «как бороться с одиночеством» и показало, по словам авторов, «мощное средство, помогающее бороться с этим тяжелым для психики состоянием».

«Известно, что одиночество является одним из главных психологических симптомов, указывающих на грядущие проблемы со здоровьем, снижение когнитивных функций и раннюю смертность», — поясняет Патрик Хилл, доцент психологии и исследователь мозга. «Исследования показывают, что одиночество может быть так же вредно для здоровья, как курение или нездоровое питание».

Новое исследование, основанное на опросах более 2300 взрослых жителей Швейцарии, показало, что чувство одиночества реже встречается у людей, ведущих жизнь, наполненную какой-либо целью, независимо от их возраста.

Респондентам было предложено оценить свои чувства по поводу отсутствия общения, изоляции от других людей и чувства «забытости или обойденности» в течение четырехнедельного периода. Участники также заполнили тест на вовлеченность в жизнь, наличие целей и т.д.

«Чувство цели — это ощущение того, что у вас есть что-то, что ведет и направляет вас изо дня в день», — добавил Хилл. «Это не обязательно что-то возвышенное, это может быть что-то вроде увлеченного занятия садоводством, оказание помощи родным или достижение успеха на работе».

Многие виды деятельности, которые могут дать чувство цели — членство в клубе по интересам, волонтерство, игра в спортивной команде — предполагают взаимодействие с другими людьми, и это одна из причин, почему жизнь, наполненная целью, менее одинока. В ходе исследования люди, которые сообщили, что получали или оказывали социальную поддержку, также чаще сообщали о чувстве цели в жизни.

Однако авторы также отмечают, что борьба с одиночеством — это нечто большее, чем просто общение с другими. «У всех нас хоть раз бывали моменты в жизни, когда мы чувствовали себя одинокими, хотя на самом деле мы не были одиноки». По его словам, есть что-то важное в целеустремленности, которая помогает бороться с одиночеством независимо от того, сколько других людей вовлечено в это дело.

Исследование также выявило рост количества жалоб на одиночество у людей в возрасте 70 лет и старше. Как пишут ученые, в этом возрасте наличие цели особенно важно. «Мы пытаемся развеять миф предыдущих поколений о том, что пожилой возраст - это просто время для выхода на пенсию и отдыха», — пишут авторы.