Институт медицинских исследований Малагана в Новой Зеландии уже несколько лет изучает паразитических червей анкилостом в качестве терапевтического средства для пациентов, страдающих аллергическими и воспалительными заболеваниями. По словам исследователей, паразиты могут принести большую пользу больным с воспалительными заболеваниями кишечника, включая такие тяжелые, как язвенный колит.

«Это пилотное исследование является первым доказательством эффективности использования паразита анкилостомы в качестве терапии язвенного колита», — рассказывает клиницист и гастроэнтеролог Том Мулес, который руководил исследованием. «Результаты показали, что этот вид терапии хорошо переносится, безопасен и его можно использовать в полномасштабных клинических испытаниях».

Ученые инфицировали добровольцев, находящихся в состоянии ремиссии язвенного колита, контролируемой дозой личинок анкилостомы или вводили плацебо и наблюдали за ними в течение двенадцати месяцев. Пациенты регулярно сообщали о любых изменениях состояния их кишечника или дискомфорте, а также сдавали необходимые анализы.

Язвенный колит - это хроническое аутоиммунное воспалительное заболевание слизистой оболочки толстой кишки, характеризующееся обострениями. Им страдают примерно около 100 человек на каждые 100 000 населения. Пациентам требуется регулярная медикаментозная терапия и у них наблюдается повышенный риск развития рака толстой кишки.

Как поясняет доктор Мьюлс, жизнь в состоянии ремиссии воспалительного заболевания обычно означает, что пациенты испытывают меньше боли и дискомфорта, связанных с острой фазой заболевания и чтобы оставаться в ремиссии, они должны ежедневно принимать лекарства для предотвращения обострений. Однако люди порой склонны забывать ежедневно принимать таблетки, отказываться от них на фоне улучшения состояния или из-за побочных эффектов. Подобное прерывание терапии опасно и способно привести к молниеносному развитию острой стадии. Поэтому исследователи поставили цель добиться выхода в постоянную ремиссию без необходимости принятия препаратов.

«Наши результаты показывают, что заражение контролируемой дозой паразитов пациентов в стадии ремиссии может удерживать их в этом состоянии и предотвращать обострения. Также это поможет уменьшить потребность в приеме лекарств, таких как стероиды, которые подавляют иммунную систему и имеют тяжелые побочные эффекты», - пишут исследователи.

Одна введенная доза анкилостомы может оставаться в организме в течение нескольких лет, поддерживая состояние ремиссии. Кроме того, результаты показали, что черви хорошо переносятся и безопасны для людей с воспалительными заболеваниями.

В дальнейшем команда ученых планирует перейти к более крупным клиническим испытаниям и применить полученные результаты к другим заболеваниям. Терапия анкилостомами может быть полезной при широком спектре аутоиммунных, аллергических и метаболических заболеваний.