В болотистой долине Хула на севере Израиля была сделана необыкновенная археологическая находка — сделанный из кости музыкальный инструмент, возможно, самая древняя примитивная флейта.

Авторитетный научный журнал Nature опубликовал вчера статью израильских ученых, посвященную этой удивительной находке, которую датируют эпохой мезолита, позднего каменного века, а именно около 10700-9700 лет до новой эры. 

Археологи называют Натуфийской культуру жителей севера Леванта этого времени — переходного между охотой-собирательством и земледелием (15000-11700 до н.э.).

Среди огромного количества (1112) птичьих костей (в ту далекую эпоху долина Хулы была так же, как сегодня «станцией отдыха» для миллионов перелетных птиц) были найдены семь маленьких пустотелых косточек с проделанными в них на равном расстоянии дырочками. Есть очень немного сведений о музыкальных инструментах эпохи камня, но впервые в руки ученых попал настоящий живой инструмент. 

Археологи провели специальные исследования, показавшие, что отверстия в косточках были сделаны преднамеренно с целью имитации крика хищника. Звук удалось воспроизвести на реконструированной копии «флейты». Вместе с тем не исключено, что тот же инструмент использовался и с сугубо эстетической целью — как музыкальный инструмент.

Д-р Хамуди Халайли, один из руководителей раскопок в Эйнан-Махалла, стоянке к северу от озера Хула, сказал, что обычно такие мелкие косточки птиц пропадают, но на этот раз археологам повезло найти сохранившиеся. «Если эта вещь служила для охоты, мы имеем дело с самым ранним свидетельством создания охотничьего инструмента для звукоподражания. Эти предметы рассказывают о новых методах охоты, характеризующих начало перехода к земледелию и одомашниванию птиц в Южном Леванте».

Авторы статьи уверяют, что игра на древней piccolo требовала немалой выучки - координации и моторики - тем более что отверстия расположены на очень маленьком расстоянии. Натуфийцам с их грубыми руками охотников было не так-то просто овладеть техникой игры на этом инструменте.