Новое исследование показало, что смартфоны и «умные часы» способны фиксировать ключевые признаки болезни Паркинсона на ранних стадиях. Причем в некоторых случаях смартфоны оказывались более «наблюдательными», чем врачи-диагносты.

«Это исследование показывает, что легкодоступные и повсеместно используемые электронные приборы могут диагностировать ранние стадии болезни Паркинсона и довольно точно измерять тяжесть и прогрессирование важных симптомов болезни», — пояснил невролог Медицинского центра Университета Рочестера (США) Джейми Адамс, доктор медицинских наук и ведущий автор исследования.

Хотя болезнь Паркинсона является самой быстрорастущей по числу пациентов болезнью головного мозга в мире, большинство лекарств, используемых для ее лечения, были разработаны еще в прошлом веке. Сложность заболевания и ограниченность существующих мер борьбы с недугом были препятствиями для разработки новых методов лечения.

Начальные проявления заболевания, а также скорость прогрессирования и тяжесть симптомов, таких как скованность в руках и ногах, затруднения при движении и ходьбе, тремор, могут значительно варьироваться от пациента к пациенту. Кроме того, методы диагностики и наблюдения за болезнью носят субъективный и эпизодический характер, т.е. данные собираются только во время визитов к врачу, что ограничивает понимание того, как болезнь Паркинсона влияет на повседневную жизнь людей.

Авторы работы совместно с разработчиками ПО запустили первое исследовательское приложение для смартфонов и «умных часов» для мониторинга болезни Паркинсона в режиме реального времени. В предыдущем эксперименте приняли участие 15 000 добровольцев и он показал, что с помощью приложения можно точно отслеживать тяжесть симптомов болезни Паркинсона. 

В новой работе исследователи из нескольких центров США набрали 82 человека с ранней нелеченой стадией болезни Паркинсона и 50 здоровых человек из контрольной группы того же возраста, и наблюдали за ними в течение 12 месяцев. Добровольцам выдали часы Apple Watch и смартфоны iPhone с установленными диагностическими приложениями. В ходе эксперимента участники каждые две недели выполняли двигательные, речевые и когнитивные задачи на смартфоне.

Приложение для смартфона отслеживало скорость касания пальцев, выполнение когнитивных задач и речь, а умные часы измеряли параметры движения рук, продолжительность тремора и особенности походки.

В итоге гаджеты выявили речевые и двигательные изменения у людей с ранней стадией Паркинсона, отделив их от контрольной группы здоровых ровесников, а также отследили развитие этих симптомов со временем. Более того, приложение для смартфона обнаружило характерные аномалии в речи пациентов в начальной стадии, которые врачи-диагносты даже не распознали.

В дальнейшем авторы намерены провести более длительное исследование и понаблюдать за пациентами, получающими экспериментальную медикаментозную терапию, отследить, приносит ли она улучшение и тормозит ли развитие заболевания.