Несмотря на то, что факты использование орудий труда неоднократно зафиксировано среди таких интеллектуалов птичьего мира, как врановые и попугаи, использование наборов инструментов до недавнего времени считалось исключительно прерогативой шимпанзе - единственных представителей животного мира к этому способных. Однако недавно какаду продемонстрировали, что не хуже приматов по интеллекту.

Использование инструментов в наборе представляет собой один из самых сложных примеров поведения животных и ранее было описано учеными только для шимпанзе. Однако позже выяснилось, что подобной способностью обладают какаду Гоффина, вид какаду, обитающий на островах Индонезии. Эти птицы используют несколько разных инструментов, если задача требует последовательного выполнения разных действий. Более того, эти несколько инструментов для решения одной задачи они воспринимают именно как набор.

Чтобы подтвердить это, ученые сконструировали для какаду прозрачный ящик с полочкой, на которой лежали вкусные орехи. Чтобы достать оттуда орехи, попугаю нужно было просунуть в отверстие ящика длинную соломинку и столкнуть орех с полки. Однако задача была усложнена: отверстие закрыли бумажной мембраной, которую сначала требовалось чем-то проткнуть. Для этого в качестве подручного средства птице предлагалась острая, но короткая соломинка, которой до ореха не дотянуться.

Какаду с радостью воспользовались инструментами в нужном порядке: протыкали бумажную заслонку острой палочкой, а затем длинной соломинкой спихивали орехи с полочки.

Затем задачу усложнили и подняли ящик с орехами над полом, то есть, чтобы добраться до него, попугаям требовалась подлететь или вскарабкаться по лесенке. При этом следовало не забыть про инструменты. В итоге птицы, чтоб не летать дважды, захватывали с собой сразу оба орудия труда - палочку и соломинку, то есть воспринимали эти инструменты как набор, предназначенный для выполнения одной задачи.

Также эксперимент показал, что как и среди людей, среди какаду есть особи поумней и поглупей - не все из них сообразили, что захватить можно оба инструмента и не все перестали таскать оба, когда убрали бумажную мембрану.