Одним из широко известных побочных эффектов антидепрессантов является притупление эмоций, пациенты жалуются на то, что на фоне приема препаратов перестают чувствовать вещи такими же приятными, как раньше. Группа исследователей из Кембриджского университета в сотрудничестве с Копенгагенским университетом решила выяснить, в чем причина этого явления.

Один из наиболее широко используемых классов антидепрессантов, особенно для стойких или тяжелых случаев депрессии, — это селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС). Эти препараты нацелены на серотонин - вещество, передающее сообщения между нервными клетками в головном мозге и получившее название «нейромедиатором удовольствия».

Однако у препаратов есть неприятная сторона - пациенты сообщают о притуплении эмоций. По имеющимся данным, от 40% до 60% пациентов, принимающих СИОЗС, испытывают этот побочный эффект.

В рамках исследования специалисты пригласили здоровых добровольцев, которые в течение трех недель принимали один из наиболее хорошо переносимых препаратов данной группы антидепрессантов, после чего испытуемые прошли тестирование когнитивных функций. Вторая половина группы принимала плацебо и также прошла тестирование.

Как показали результаты, обе группы на примерно одинаковом уровне прошли тесты на внимание и память. Кроме того не было никаких различий в большинстве тестов когнитивных функций, связанных с эмоциями. Основное отличие было в заданиях с подкреплением.

Обучение с подкреплением — это процесс, когда мы учимся на обратной связи от наших действий и ответе окружающей среды. В группе, принимавшей антидепрессант, по сравнению с группой, принимавшей плацебо, снизилась чувствительность к подкреплению. В психологических тестах с подкреплением, они существенно хуже реагировали на положительные и отрицательные стимулы - это говорит о том, что препарат повлиял на их чувствительность к наградам и их способность реагировать соответственно.

Как пишут исследователи, это открытие может также объяснить то, почему у добровольцев, принимавших препарат, было больше проблем с достижением оргазма во время секса - побочный эффект, о котором часто сообщают пациенты.

Профессор Барбара Саакян, старший автор кафедры психиатрии Кембриджского университета пояснила: «Эмоциональное притупление — распространенный побочный эффект антидепрессантов СИОЗС. Они снимают часть эмоциональной боли, которую испытывают люди, переживающие депрессию, но, к сожалению, кажется, что они также лишают и части удовольствия. Из нашего исследования мы теперь можем видеть, что это происходит потому, что они становятся менее чувствительными к наградам , которые обеспечивают важную обратную связь».