В минувшем году немало исследований было посвящено и братьям нашим меньшим, ученые пытались разобраться как в удивительных особенностях их организма, так и в поведенческих феноменах. Мы познакомим вас с несколькими из них: осы защищаются от хищников гениталиями, у лягушек есть печень-невидимка, котикам важно хозяйское сюсюканье.

Как выяснили биологи из Университета Дьюка (США), благодаря эволюции стеклянные лягушки семейства Centrolenidae, обитающие в Южной Америке, разработали уникальную систему мимикрии, которая делает их тело прозрачным. Однако долгое время ученые не могли понять, как им удается спрятать кровь. Дело в том, что у позвоночных трудно добиться прозрачности, поскольку их кровеносная система заполнена красными кровяными тельцами - эритроцитами. 

Стеклянным лягушкам удалось решить эту проблему. На время сна, когда лягушки наиболее уязвимы, они «прячут» почти 90% своих эритроцитов в печень, и их и без того довольно прозрачное тельце становится еще прозрачнее в два-три раза, скрывая их в воде от хищников. Таким образом печень служит животному чем-то вроде шапки-невидимки, при этом у спящей лягушки продолжает биться сердце, но по сосудам течет почти бесцветная кровь, 90% эритроцитов из которой спрятаны внутри печени в специальных кармашках. 

У самцов пчел и ос защитные жала с ядом не предусмотрены, поскольку для эволюции у многих видов самцы служат расходным материалом. Однако в минувшем году биологи обнаружили у самцов ос семейства Anterhynchium gibbifrons, или ос-каменщиков, механизм защиты от хищников, расположенный в гениталиях. На половом органе самцов есть два парных шипа, с помощью которых они могут жалить, яд шипы не содержат, но удар ими весьма болезненный. С помощью боевых гениталий самцы ос-каменщиков способны отбиться от лягушки, уже схватившей их языком и втянувшей в рот - самцы жалят лягушек в нежные слизистые, и лягушкам приходится выплюнуть неприятную добычу.

Не обошли вниманием ученые и котиков. Исследователи из Университета Париж Нантер (Франция) установили, что кошачьему уху приятно и интересно то смешное сюсюканье, которое использует любой котовладелец при разговоре со своими питомцами. В ходе эксперимента ученые давали прослушать котикам несколько записей голосов: голос их хозяина, говорящего нормальным обычным голосом, хозяйское сюсюканье и запись сюсюканья незнакомого котику человека. На любой звук голоса котики настораживались и проявляли интерес. Однако в первом и третьем случае их интерес очень быстро падал почти до нуля, в то время как при прослушивании сюсюканья от родного хозяина кошачий интерес держался всё время на максимуме.