Как показало исследование, в котором приняли участие более 300 000 человек в 57 странах, женщины лучше мужчин представляют себе, что другой человек думает или чувствует.

Фундаментом социальных взаимодействий человеческой цивилизации является когнитивная эмпатия — способность понять эмоциональное состояние другого человека, понять, что чувствуют люди и почему так думают. Над изучением этого невероятно важного явления на протяжении десятилетий работают исследователи разных стран. 

Одним из наиболее широко используемых тестов в этой сфере является тест «Чтение мыслей по глазам». В ходе теста участникам, просматривающим фотографии фрагментов лиц, на которых видны только глаза, предлагается выбрать, какое слово лучше всего описывает то, что человек на фотографии думает или чувствует. Тест был разработан в 1997 году профессором Саймоном Бароном-Коэном и его исследовательской группой в Кембридже и стал настолько хорошо зарекомендовавшим себя методом оценки когнитивной эмпатии, что рекомендуется для диагностики Национальным институтом психического здоровья США.

В крупнейшем на сегодняшний день международном исследовании когнитивной эмпатии приняли участие ученые Кембриджского университета, Гарварда, Техниона, Университета Бар-Илан и ряда других университетов и исследовательских центров. Группа ученых проанализировала данные тестов 305 726 участников из 57 стран.

Результаты показали, что во всех этих 57 странах в тестировании, проведенном на 8 языках, женщины в среднем набрали значительно больше баллов, чем мужчины. Важно отметить, что не было ни одной страны, где мужчины в среднем набрали значительно больше очков, чем женщины. Причем это половое различие сохранялось на протяжении всей жизни участников, от 16 до 70 лет.

Хотя данное исследование не может определить причину этой разницы, авторы полагают на основе предыдущих исследований, что это может быть результатом как биологических, так и социальных факторов.