В последние четыре дня бельгийская полиция провела обыски в 19 частных домах депутатов и офисах Европейского парламента. Одна из 14 вице-президентов Европарламента, гречанка Ева Кайли, двое ее помощников и бельгийский лоббист арестованы по подозрению в получении взяток от правительства Катара за продвижение интересов этой страны в ЕС.

Задержанным инкриминируются участие в преступной организации, отмывание денег и коррупция. Все они находятся в брюссельской тюрьме Сен-Жиль.

Депутатский иммунитет Евы Кайли был автоматически аннулирован после того, как полиция обнаружила при обыске в ее доме несколько сумок и чемодан с наличными деньгами. С чемоданом, полным денежных купюр, был задержан и отец Каили.

Председатель социалистической партии PASOK, которую представляет в Европарламенте Кайли, объявил, что депутат немедленно исключена из партии. Правительство Греции заморозило ее банковские счета.

В конце ноября вице-президент Европарламента удивила публику горячей речью в защиту Катара.  Каили ответила на обвинения в нарушении базовых прав человека в стране, принимающей Чемпионат мира по футболу, так, словно работает пресс-секретарем катарского МИД. Она обвинила критиков катарского режима в «дискриминации», буллинге и заявила, что «всех, кто работает с Катаром, объявляют коррупционерами». 

Бельгийская прокуратура сообщила, что в последние четыре месяца вела расследование по агентурным данным о том, что Катар пытается купить влияние в Брюсселе. По сообщению Reuters, европейские дипломаты жаловались на усиление давления в пользу улучшения отношений с Катаром - им говорили, что этого требует нависшая над Европой угроза холодной зимы из-за роста цен на энергоносители, вызванного российским вторжением в Украину.

На этой неделе в Европарламенте должно было состояться голосование за введение безвизового режима с ЕС для граждан Катара, Кувейта, Омана и Эквадора, но после коррупционного скандала оно отложено на неопределенный срок.