Специалисты по поведению животных и зоопсихологи из Королевского университета Белфаста (Соединенное Королевство) выяснили, что наши четвероногие друзья, собаки, способны улавливать запах стресса и вычислять нервничающих людей почти со 100% точностью.

Отдел собачьего мозга, отвечающая за обоняние, в 40 раз больше, чем у людей. В то время как у людей обонятельная область состоит из примерно 6 миллионов обонятельных рецепторов, у собак их от 125 до 300 миллионов - это означает, что собаки чувствуют запахи в тысячи раз лучше, чем человек. 

Зоопсихологи установили, что собак можно научить даже определять запах стресса, но для этого нужна определенная подготовка. Специалисты натренировали группу собак, давая им понюхать запах пота и запах изо рта людей в спокойном состоянии и испытывающих стресс. Эти образцы были получены от участников в начале исследования и после выполнения стрессового задания (счет в уме). Стресс участников подтверждался самоотчетами и физиологическими показателями, записанными с помощью датчиков.

В итоге собаки прошли суммарно 720 испытаний, в которых смогли определить запахи людей в стрессе с общей точностью 93,75%. Наши четвероногие питомцы способны с почти 100% точностью улавливать изменения в составе выдыхаемого нами воздуха и выделяемого пота, которые появляются из-за физиологических процессов, связанных с острой психологической реакцией на стресс. 

Как пишут исследователи, эти результаты могут использоваться при подготовке служебных собак, которые применяются для сопровождения людей с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР). 

Например, в Израиле такие собаки давно являются частью терапии для переживших военные действия и теракты и страдающих от ПТСР.  Такие собаки улучшают качество жизни человека, социальные связи и уменьшают количество приступов паники или симптомов посттравматического стрессового расстройства, причем задачи «успокоения» и «прерывания беспокойства» считаются наиболее полезными. Теперь, как выяснилось, на обнаружение стресса можно натренировать прицельно по запаху.