Наверное все родители неоднократно слышали от своих отпрысков фразу: «Нет, это несправедливо!» Для большинства маленьких детей понятие «справедливо» просто означает одинаковое отношение ко всем. Несправедливо, по их мнению, что им нужно ложиться спать раньше, чем старшему брату или сестре, делать больше уроков, чем однокласснику или приходить с прогулки раньше. Психологи нашли способ развить понимание «справедливости» у детей младшего возраста.

В старшем возрасте дети начинают понимать, что иногда вещи могут быть неравными и все же справедливыми, особенно когда у людей разные потребности, обстоятельства или способности. Однако в возрасте лет до 8 большинство детей еще не способны различать подобные тонкости, считая понятие справедливый синонимом равного отношения ко всем. 

Как показало исследование американских психологов, малышей все же можно приблизить к истинному пониманию понятия «справедливо» с помощью несогласия и просьбы аргументировать. Результаты эксперимента продемонстрировали, что для дошкольников 20-минутный разговор с кем-то, кто не согласен с ними или кто просит их обосновать свои идеи, может способствовать более тонкому пониманию того, что значит быть «справедливым».

Исследователи попросили 129 детей в возрасте от четырех до пяти лет обсудить простые моральные дилеммы с марионеткой и попытаться принять наиболее справедливое решение. Кукла-марионетка в данном случае используется как посредник между взрослым и ребенком, дети ее не стесняются, как стеснялись бы чужого взрослого, не бояться спорить и воспринимают как равного. 

В ходе эксперимента детей попросили представить двух мальчиков, один из которых пропустил завтрак, и решить, как разделить между ними печенье во время перекуса. В другом случае дети должны были решить, одинаковые ли должны нести последствия две девочки, одна из которых выбросила чужой пакет с перекусом нарочно, а вторая нечаянно, приняв его за мусор.

Марионетка отвечала детям либо согласием, либо несогласием, а также могла попросить ребенка объяснить свои рассуждения. Затем исследователи наблюдали, как реакции марионетки влияли на мышление ребенка в последующих экспериментах.

Они обнаружили, что дети, которые ранее сталкивались с разными точками зрения или должны были обосновывать свои решения, с большей вероятностью отдавали предпочтение более достойному получателю награды или порицания, а не придерживались мышления «справедливо должно означать поровну».

Родителям использование марионетки конечно же не обязательно, но вот навык говорить с детьми и просить их обосновывать свою точку зрения не помешает, и даже ускорит развитие понимания справедливости.