В субботу МО РФ впервые официально сообщило о назначении командующего всей «объединенной группировкой войск в районе СВО». На этот пост назначен генерал Сергей Суровикин, ранее возглавлявший Южную группировку российских войск в Украине. 

О назначении главкома ВКС Суровикина одним из двух командующих «спецоперацией» сообщила в конце июня британская разведка. Перестановки в военном руководстве осуществлялись тогда негласно, долгое время единого командования «спецоперацией» не было вовсе. До Суровикина Южной группировкой командовал генерал Валерий Дворников. Командующим войсковой группой «Центр» был тогда назначен генерал Александр Лапин; поражение под Лиманом положило конец его карьере военачальника.

Военная карьера генерала Суровикина была омрачена участием в августовском путче ГКЧП — именно его солдаты убили троих защитников Белого дома. Суровикин отсидел семь месяцев под арестом, но в итоге был полностью амнистирован президентом Ельциным как «военнослужащий, исполнявший приказ». Впоследствии Суровикин обвинялся в незаконной торговле оружием и приговорен к году тюрьмы условно, но снова был впоследствии «полностью реабилитирован». В 2012 году он руководил созданием в России военной полиции, в 2017-м несколько месяцев командовал российской группировкой в Сирии.

Назначение генерала Суровикина в день взрыва Крымского моста не вызвало энтузиазма в «турбо-патриотических» кругах России. «Суровикин проходил службу в мотострелковых частях, во время Таджикистана в должности заместителя командира 201-й дивизии был задержан и (сильно позже) осужден (условно на 1 год) военным судом за торговлю оружием. Впоследствии - уже пройдя ряд высших генеральских должностей - каким-то непостижимым образом оказался командующим воздушно-космическими силами. Руководил успешной «деэскалацией» под Киевом», - так суммирует его военную карьеру военный преступник Гиркин-Стрелков.