3 октября премьер-министр и министр иностранных дел Яир Лапид возглавил израильскую делегацию на первой после десятилетнего перерыва встрече Совета ассоциации Израиля и Европейского союза в Брюсселе. В совещании принимают участие глава европейской дипломатии Жозеп Боррель и министры иностранных дел ряда государств-членов Евросоюза.
С 2000 года Израиль является ассоциированным партнером ЕС в рамках подписанного в 1995 году Евросредиземноморского соглашения. Благодаря этому партнерству страна получила многочисленные экономические бонусы, включая условия максимального благоприятствования в торговле с ЕС, партнерские программы в сфере науки, технологий и культуры. Есть и важные политические аспекты: соглашение об ассоциации защищает Израиль от односторонних европейских санкций, запрещает вводить их без предварительных консультаций с Израилем.
Однако в последние десять лет отношения между Израилем и ЕС сильно ухудшились, политический диалог был заморожен, ежегодные встречи Совета ассоциации не созывались с 2012 года. Инициатором замораживания диалога выступило правительство Израиля. Встреча Совета в 2013 году была отменена в знак протеста против решения ЕС не распространять таможенные преференции на продукцию еврейских поселений, находящихся за пределами международно признанных границ Израиля, но в последующие годы отказываться от встреч начали уже европейцы, в знак протеста против политики правительств Биньямина Нетанияху.
Летом этого года в Брюсселе приняли решение возобновить партнерство. Яир Лапид еще в прошлом году назвал это своей важнейшей целью, и за несколько месяцев израильским дипломатам удалось ее добиться. Оправдывая решение повысить уровень дипломатических отношений в Израилем, Жозеп Боррель сказал на пресс-конференции, что встречи Совета ассоциации дадут хорошую возможность обсудить ухудшение положения палестинцев.
«Встреча Совета Ассоциации впервые с 2012 года является значительным дипломатическим достижением, отражающим улучшение отношений Израиля с ЕС в течение минувшего года. Совет является высшим форумом, регулирующим отношения между Израилем и ЕС, и занимается всем спектром этих связей, в том числе в области науки, экономики, энергетики и окружающей среды. Созыв Совета Ассоциации позволит Израилю продолжить развитие отношений с ЕС на благо граждан Израиля», - заявил Яир Лапид.
Правая оппозиция, разумеется, с этим не согласна - поселенцам не нужен диалог с Европой. Для тех, кто делает ставку только на военную силу и сейчас добивается ужесточения карательных операций против палестинцев, ассоциация с ЕС не сулит ничего, кроме лишних осложнений.
Главный специалист по международному праву в правом «Форуме Коэлет», профессор Юджин Канторович, сказал в интервью «Макор Ришон», что «само по себе возобновление Совета Ассоциации это неплохо, но Европа ничего не делает даром. Они пользуются своими дипломатическими связями и возможностями, чтобы достичь желательных для них результатов. А Израиль этого не делает. Мы должны были им сказать - не станем с вами встречаться, пока не прекратите маркировать продукцию поселений и финансировать незаконное палестинское строительство в зоне С».