Поспешные запреты на авиасообщение с южноафриканскими странами в ответ на сообщение об опасном новом варианте коронавируса воспринимают в Южной Африке как вопиюще несправедливое наказание за «отличную работу» местных вирусологов и честность правительства.

«Мы заслуживаем похвал за отличную науку, а не наказания», — заявил в субботу МИД Южной Африки. Вирусолог из Наталя Турио де Оливейра, объявивший в четверг о «большом эволюционном скачке» коронавируса и опасных свойствах нового варианта, извинился перед народом Южной Африки за «очень радикальные решения» других стран.

После глобальной видеоконференции с руководителями здравоохранения Оливейра сказал журналистам, что международная солидарность должна быть на стороне Южной Африки, решившей обнародовать важную для мира информацию. Солидарность, однако, пока проявляет только ВОЗ, представители Всемирной организации здравоохранения высказывают опасение, что «наказание» Южной Африки побудит другие страны не раскрывать миру информацию, которая может быть очень важной для здоровья населения планеты.

Экономика Южной Африки сильно зависит от западного туризма. Министр туризма Линдиве Силуса с горечью заявил, что «способность наших ученых отслеживать эти варианты, возможно, является нашей самой большой слабостью». «Нас наказывают за нашу работу», — сказал министр. Он подчеркнул, что лишь недавно правительство страны после долгих усилий добилось исключения Южной Африки из британского «красного списка», и теперь все труды пошли насмарку.

В минздраве Южной Африки говорят, что более разумной альтернативой тотальным запретам на полеты было бы усиление скринингового тестирования в аэропортах и, на худой конец, удлиннение карантина.

На пресс-конференции в пятницу премьер-министр Нафтали Беннет, объявляя о прекращении авиасообщения со странами Южной Африки, выразил особую благодарность этой стране за прекрасную науку и честность. Сегодня наказанным за «прекрасную науку» стал и Израиль — Швейцария закрыла въезд для израильтян после сообщения о четырех случаях заражения вариантом «омикрон», выявленных при тестировании в аэропорту Бен-Гурион.

Насколько «омикрон» опасен для вакцинированных, пока неизвестно. В Южной Африке пока вакцинированы лишь 35% взрослого населения, поэтому там сохраняется обширное поле для распространения любых штаммов коронавируса.

Если новый вариант «омикрон» действительно обладает сильными эволюционными преимуществами, остановить его распространение по планете посредством закрытия границ невозможно. Политика «герметичного» закрытия границ и «красных списков» не смогла остановить ни британский штамм «альфа», ни индийскую «дельту». Это хорошо понимают специалисты (недаром минздрав Израиля не поддерживает идею закрытия границ для иностранцев), но политики идут на поводу у избирателей, требующих от правительств «решительных действий». Отдаленные последствия этих поспешных действий для динамики пандемии в расчет не берутся, и предостережения ВОЗ остаются гласом вопиющего в пустыне.