Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон объявил на пресс-конференции, что так называемая «британская мутация» коронавируса может быть на 30% более смертельной, чем ранее известные штаммы.

Премьер-министр сделал это заявление на фоне острой борьбы вокруг объявленного в стране локдауна. На протяжении двух последних недель показатели суточной заболеваемости в Британии снизились в полтора раза, индекс R опустился ниже единицы, и в парламенте все громче звучат требования начать подготовку к отмене ограничений, так как пик «третьей волны» уже пройден.

Британские СМИ критикуют премьер-министра за «нагнетание страхов» и подчеркивают, что Джонсон «не привел фактов» в подтверждение своего пугающего заявления. Главный научный советник премьер-министра Патрик Вэлланс признал, что «надежных данных» пока нет, но, судя по статистике больниц, можно предположить, что риск смерти для пациентов старше 60 лет из-за «британской мутации» увеличился с 1% до 1.3%.

Британская Национальная служба здравоохранения испытывает сильные перегрузки и добивается от правительства продления локдауна до конца весны.

Научные советники правительства Британии полагают, что существующие вакцины вполне эффективны против «британской мутации», которая уже зарегистрирована более чем в 60 странах мира, а в Израиле, по прогнозам минздрава, скоро превратится в доминирующий вариант коронавируса. Британские эксперты больше боятся южноафриканской и бразильской мутаций — по неподтвержденным данным, они снижают эффективность вакцин чуть ли не на 50%.