В своем интервью SkyNews Arabia премьер-министр Нетанияху объявил, что Израиль и Объединенные Арабские Эмираты близки по общественно-политическому устройству — обе страны являются «прогрессивными демократиями».

Гражданам Израиля стоит иметь в виду, что глава правительства не видит принципиальной разницы между политическим строем нашей страны и конституционной федерацией полуабсолютных монархий, коей являются Объединенные Арабские Эмираты.

Этим государством управляет Федеральный Верховный совет, состоящий из наследственных правителей семи эмиратов. Семеро монархов «избирают» президента и премьер-министра ОАЭ (де-факто обе должности передаются по наследству — президентство находится в руках династии шейхов Аль-Нахайян, эмиров Абу-Даби, премьер-министрами становятся правители Дубаи из клана Аль-Махтум), назначают министров, членов Верховного суда и половину членов Федерального национального совета (совещательного органа, заменяющего выборный парламент).

До 2006 года ОАЭ оставались единственным государством Персидского залива, не имеющим никакого выборного органа власти. Затем начались демократические реформы: половину членов Федерального национального совета (20 из 40) доверили избирать назначаемому правительством электорату, численность которого постепенно расширяется — за 14 лет число обладателей права голоса увеличили с 6.8 тысяч до более 300 тысяч. Выборы, однако, не вызывают большого интереса у населения, осенью 2019 года в них приняли участие лишь треть зарегистрированных избирателей — около 115 тысяч человек.

Политические партии и движения в ОАЭ запрещены, НКО дотируются государством. СМИ либо принадлежат государству, либо строго контролируются властями посредством системы субсидий и штрафов «за диффамацию». Цензура закреплена конституцией, критиковать правителей запрещено законом.

При этом ОАЭ считаются «самым либеральным» из арабских государств благодаря открытости для западного бизнеса, щедрым инвестициям в модернизацию экономики и мягкости внутренней политики. Власть правящих бедуинских кланов держится не столько на насилии и принуждении (в ОАЭ редко доходило до политических репрессий даже в годы «Арабской весны), сколько на щедрых социальных программах и сохранившихся структурах племенного строя — владельцы нефтяных богатств делятся доходами со своим немногочисленным народом и демонстрируют готовность прислушиваться к его нуждам.

Граждане эмиратов составляют лишь 10% от 10-миллионного населения страны, и государство обеспечивает подавляющему большинству из этого привилегированного миллиона вполне безбедное существование. Гражданам ОАЭ гарантировано бесплатное здравоохранение, включая оплату лечения в заграничных клиниках, бесплатное образование (способным студентам оплачивают обучение в лучших западных университетах), право на жилье (землю под строительство домов раздают бесплатно, нуждающимся дают бесплатные квартиры). Правительство оплачивает расходы на свадьбы, платит пособия на детей, предоставляет электричество и воду по символической цене.

Каждая иностранная компания, желающая открыть бизнес в ОАЭ, обязана взять в партнеры гражданина эмиратов и зарегистрировать на его имя контрольный пакет (не менее 51% бизнеса), даже если тот не вложил в дело ни дирхама. Эта система, именуемая «кафиль», является источником даровых доходов для очень многих граждан эмиратов.

ОАЭ традиционно придерживается строгого нейтралитета на международной арене, не вставая ни на чью сторону в многочисленных конфликтах. Это одна из трех стран мира, признающих афганский «Талибан». С Ираном эмираты враждуют из-за территориального спора о принадлежности нескольких островов в Персидском заливе.