Эпидемия коронавируса убивает тысячи людей и разрушает экономику государств, но у нее есть один позитивный побочный эффект — она очистила атмосферу над еще недавно загазованными промышленными районами в Азии и в Европе.

Американское космическое агентство NASA опубликовало спутниковые снимки, свидетельствующие о невиданном сокращении выбросов оксида азота над промышленными районами на севере Китая.

Сравнение снимков, сделанных за весь период с начала года, показывает, что выбросы вредных веществ в атмосферу прекратились сначала в районе Уханя. Там промышленные предприятия начали закрывать уже в середине января, и люди перестали ездить на автомобилях. В последние дни января спутники показали резкое уменьшение содержания оксида азота, а к середине февраля они и вовсе исчезли.

К этому же моменту исчезли все желто-красные пятна с территории самой загазованной промышленной области Китая в районе Пекина. Снимки в городах демонстрируют полное исчезновение смога, хотя люди годами ходили там в масках еще до коронавируса. «Я впервые вижу столь драматическое падение [загрязненности атмосферы] на такой большой территории в связи с определенным событием», — комментировал в начале марта Фей Лю, специалист по качеству воздуха в NASA.

«Мы определенно можем сказать, что уменьшение концентрации оксида азота является результатом коронавируса, — сказал один из руководителей европейской космической программы Copernicus Клаус Ценер. — Сейчас оно уменьшилось над китайскими городами примерно на 40%, но это приблизительные оценки, поскольку на ситуацию влияет погода».

Однако специалисты по окружающей среде не питают иллюзий. Они уверены, что возвращение китайской экономики в обычное русло повернет эту тенденцию вспять. И действительно, в то время, как в Ухане уже третий день нет новых случаев заражения, и в Китае открывается все больше заводов, спутники зафиксировали увеличение выбросов оксида азота.

Последний снимок, датированный 16 марта, показывает, что над Северным Китаем вновь нависло облако оксида азота внушительных размеров.

В Италии смертность бьет ежедневно новые рекорды, и экономика очень далека от выхода из кризиса. Промышленное производство в этой стране сконцентрировано на севере, где находятся главные очаги эпидемии. Европейский спутник Copernicus зафиксировал еженедельное 10-процентное сокращение концентрации оксида азота в Ломбардии, Пьемонте и Венето, и, в особенности, над Миланом, одним из самых загрязненных городов Европы.

Агентства новостей рассказывали в последние дни, что из-за полного прекращения туризма в Венеции в городе очистилась вода в каналах — она не была такой прозрачной много десятилетий. Настолько, что в них заплывают даже дельфины.