Президент Украины Владимир Зеленский выступил перед американскими законодателями и обратился напрямую к президенту США Джо Байдену с призывом оказать военную помощь сражающейся Украине и наложить на Россию еще большие санкции.

Начав выступление по-украински, Зеленский использовал самые чувствительные точки американской души. Он напомнил конгрессменам о нападении японцев на Перл Харбор в декабре 1941 года, «когда небо было черным от самолетов, атаковавших американцев», об 11 сентября 2001 года, «когда террористы превратили мирный город в поле сражения, когда невинных людей атаковали с воздуха». «Наша страна сейчас переживает то же самое», — продолжил президент Украины.

Прося о помощи Украине, Зеленский вспомнил священные для каждого американца слова Мартина Лютера Кинга: «Все знают его слова «У меня есть мечта». А у меня есть необходимость — необходимость защитить наше небо. Мне нужна ваша решимость, ваша помощь. Это означает то же самое, что слова о мечте».

Зеленский вернулся к вопросу о введении бесполетной зоны над Украиной, который поднимал много раз после начала войны. «Бесполетная зона нужна, чтобы российские самолеты не могли терроризировать наши города. Если это слишком большая просьба, у нас есть альтернатива — дайте нам средства ПВО, такие как С-300 или подобные. Нам нужна также мощная авиация для защиты нашего народа, нашей свободы, нашей земли».

Зеленский призвал США «сделать больше» для Украины, переживающей «самые мрачные времена». «В самые мрачные времена для нашей страны и всей Европы я призываю вас вводить постоянно новые санкции против России, пока их военная машина не остановится. Ограничения должны быть наложены на всех, на ком базируется этот несправедливый режим. Все американские компании должны немедленно уйти с российского рынка, потому что он залит нашей кровью. Дорогие члены Конгресса, если в ваших районах есть компании, которые продолжают финансировать российскую военную машину, окажите на них давление».

В конце речи Зеленский обратился к Конгрессу США на английском, подчеркнув, что сегодня президенту США недостаточно быть лидером нации, ему надо быть лидером мира. Речь была встречена овациями. Перед выступлением Зеленского в зале раздавали значки с флажками США и Украины.

Выступление Зеленского может стать важным элементом в кампании общественного давления на руководство США, которое до сих пор воздерживалось от более активных действий по защите Украины.

Одна из ведущих журналисток CNN Дана Баш сказала в интервью после выступления Зеленского, что он ставил перед собой цель «поставить американских законодателей перед неизбежной необходимостью оказать помощь Украине».