В пятницу фармацевтическая компания MERCK объявила об успешном досрочном завершении клинических испытаний своего противовирусного препарата molnupiravir, выпускаемого в виде капсул для перорального применения. MERCK обратится в FDA за экстренной лицензией на использование molnupiravir в лечении коронавирусной инфекции в группах высокого риска.

Клинические испытания molnupiravir были прерваны досрочно по рекомендации группы независимых экспертов в связи с явной высокой эффективностью препарата в предотвращении госпитализаций и смерти от ковида у пациентов «групп риска». Получавшие препарат больные попадали в больницу вдвое реже, чем пациенты контрольной группы, и все они выжили — тогда как в контрольной группе равного состава и численности умерли восемь больных. Побочных эффектов от применения лекарства не наблюдалось.

Эти результаты испытаний на восьми сотнях добровольцев были признаны достаточно убедительными, чтобы начать широкое применение противовирусных капсул в клинической практике.

MERCK стала первой в мире фармацевтической компанией, готовой представить в FDA заявку на лицензирование перорального лекарства от коронавируса. Мolnupiravir менее эффективен, чем применяемый в США и закупленный Израилем коктейль моноклональных антител, который предотвращает осложнения и госпитализацию в 75-85% случаев. Однако пероральный препарат намного дешевле и доступнее, так как может применяться в домашних условиях, без необходимости внутривенных инфузий под наблюдением врачей.