Американские военные микробиологи создали принципиально новый тест на коронавирус, способный распознавать инфекцию у только что заразившегося человека — за несколько дней до того, как он сам становится заразным, сообщает Guardian.

Координаторы проекта рассказали британским журналистам, что созданный ими тест может стать ключом к победе над пандемией и экономическим кризисом, так как поможет изолировать носителей инфекции до того, как они начинают ее распространять. С помощью таких тестов можно эффективно блокировать цепочки инфицирования, не сажая на длительный карантин людей, случайно оказавшихся рядом с больным в общественных местах, не закрывая из-за одного или нескольких заболевших целые школы и заводы.

Ученые надеются начать массовые клинические испытания своей разработки уже в мае, если FDA выдаст срочное разрешение на его клиническое применение. Заявка в FDA подана, ученые надеются получить положительный ответ на будущей неделе.

Речь идет об анализе крови, способном выявить самый ранний ответ иммунной системы на вторжение коронавируса спустя сутки после заражения. Тест выявляет определенные молекулы, «охотящиеся» на матричную РНК — «рабочие чертежи», по которым размножается в организме вирус.

Существующие анализы крови на антитела к коронавирусу строятся на измерении концентрации определенных видов иммуноглобулинов. Анализы мазков из носоглотки ищут РНК самого вируса, концентрация которой в первые дни после заражения обычно слишком мала, чтобы ее можно было уловить.

Новый тест создан микробиологами из военного агентства Darpa, занимавшимися разработкой методов быстрой диагностики поражений, вызванных биологическим оружием. С началом пандемии COVID-19 лабораторию срочно перепрофилировали на борьбу с коронавирусом. В работе принимали участие специалисты из лучших университетских клиник США. Ученые собираются опубликовать свои методы в интернете, чтобы специалисты из других стран смогли участвовать в их испытании.