В следующий вторник начнется сепарация природного газа с месторождения «Левиафан» на морской платформе, расположенной в 9.7 километрах от берега Хоф Дор. В период разгона оборудования платформа за короткий промежуток времени выбросит в атмосферу десятки тонн загрязнителей, включая канцерогенный углеводород бензол.

Бензол не имеет цвета и в малых концентрациях не ощутим, но сильно ядовит и обладает выраженными канцерогенными свойствами. Поэтому сообщение о грядущих выбросах в атмосферу многих тонн этого вещества сильно тревожит жителей района Хоф а-Кармель.

Министерство экологии заверяет, что выбросы рассеются в атмосфере над морем, и жителям прибрежных поселков опасаться совершенно нечего: концентрация бензола в воздухе повысится совсем незначительно, до 3.5% от предельно допустимого уровня.

Однако активисты организации «Шомрей а-Байт», созданной для борьбы против размещения газовой платформы поблизости от заповедного израильского берега, не верят ведомству и советуют жителям района Хоф Дор покинуть дома перед запуском платформы. Как сообщает корреспондент «Гаарец» Рино Црор, эта рекомендация основана на экспертном заключении доктора Михи Барханы, возглавлявшего ранее отдел регистрации онкологических заболеваний в минздраве.

Первоначально министерство экологии возражало против размещения газоперерабатывающей платформы вблизи от берега, но затем изменило свою позицию и дало компании Nobel Energy все необходимые разрешения.

Залежи природного газа на шельфовом месторождении «Левиафан» находятся на расстоянии 120 километров от берега, однако платформу для первичной переработки газа и отделения конденсата соорудили у самого берега, в 9.7 км от заповедника Хоф Дор.

Защитники природы утверждают, что даже в Ашдоде, где платформа месторождения «Тамар» находится в 26 километрах от берега, она загрязняет воздух сильнее, чем вся остальная израильская промышленность. На протяжении двух лет активисты «Шомрей а-Байт» требовали отнести платформы подальше от берега, в открытое море, и вести работы с конденсатом, содержащим целый спектр опасных канцерогенных веществ, вдали от населенных районов Израиля, не доставляя его по подземным трубам на материк.

В первом экспертном заключении, подготовленном минитерством экологии, говорилось, что вероятные утечки ядовитого вещества из подземных труб могут отравить грунтовые воды и создать угрозу для жителей тех районов, под домами которых эти трубы будут проходить. Оперативное выявление и устранение утечек из подземных труб по определению затруднено. Кроме того, эксперты минэкологии возражали против плана хранить конденсат в старом хранилище нефтеперерабатывающей компании ТАСАН, где также высока вероятность утечек загрязняющих веществ в окружающую среду,

Однако, под напором компании Nobel Energy министерство экологии изменило позицию и согласилось утвердить планы газодобытчиков. Новое экспертное заключение написал доктор Цур Галин, возглавляющий в министерстве отдел качества воздуха; другие эксперты заметили в его заключении внутренние противоречия и ошибки.

Переработка добытого газа поблизости от берега — самый дешевый для газодобытчиков, но самый опасный для экологии вариант. Министр энергии Юваль Штайниц объяснял необходимость приближения опасного объекта к израильским пляжам, в первую очередь, оборонными нуждами: по его словам, оборонять газовую платформу от возможных атак в международных водах, где располагается месторождение, гораздо сложнее, чем в территориальных водах Израиля.

Однако бывший министр обороны Моше Яалон заявил, что его министерство не давало подобных рекомендаций, и экспертное заключение по оборонному аспекту плана написал неизвестно кто, в обход министерства обороны. Яалон обратился к Госконтролеру с просьбой выяснить, как такое стало возможным, — по словам бывшего министра, это расследование может перерасти в «дело 5000», то есть, новое уголовное дело против главы правительства Биньямина Нетанияху. Яалон сказал, что в экологии он несведущ, но для безопасности Израиля и израильтян было бы лучше отнести платформу подальше в море.