Мы часто слышим, что под влиянием тех или иных жизненных событий кто-то стал «другим человеком». В то же время многие уверены, что личность человека полностью формируется еще в детстве (а то и закладывается до рождения), и остается неизменной всю жизнь. Насколько сильно меняется личность на протяжении жизни, в какую сторону направлены изменения у разных людей, есть ли тут какой-то общий вектор, или все сугубо индивидуально? Различаются ли мужчины и женщины по степени и направленности психологических изменений по мере накопления жизненного опыта?

Психологи из Хьюстона (США) провели первое в своем роде статистическое исследование, позволяющее ответить на эти вопросы и выяснить, насколько сильно меняется личность человека за 50 лет взрослой жизни — с 16 до 66 лет. В основу легла большая база данных о результатах психологического тестирования американских 16-летних школьников в 1960 году и точно такого же тестирования тех же людей 50 лет спустя, когда они достигли пенсионного возраста. Результаты работы опубликованы в статье Sixteen going on sixty-six: A longitudinal study of personality stability and change across 50 years, опубликованной в журнале Journal of personality and social psychology.

«Личностный профиль» (общий образ мысли, чувств и действий) каждого из 1,795 участников исследования определялся по пяти шкалам: сознательность (conscientiousness), покладистость (agreeableness), открытость к новому опыту, экстраверсия и эмоциональная стабильность. Опросник BFI, измеряющий профиль личности по этим шкалам, применяется во всем мире для людей любых возрастов и культур.

Исследователи пришли к выводу, что в целом личность человека остается неизменной на протяжении всей жизни — как на уровне общего профиля, так и по выраженности отдельных черт. Грубо говоря, кто в 16 лет был более сознательным или импульсивным, чем его сверстники, тот, скорее всего, будет выделяться в эту сторону среди ровесников и 50 лет спустя. В среднем все участники исследования 50 лет спустя стали более сознательными, эмоционально стабильными и покладистыми, чем были в ранней юности.

Гендерных различий почти не обнаружено: мужчины и женщины в целом меняются на протяжении жизни в одинаковой степени. Но индивидуальные различия существенны — некоторые люди меняются сильнее других; есть и такие, у которых с возрастом происходят негативные, «дезадаптивные» личностные сдвиги.

Фото Martin Thomas