В канун Дня Независимости БАГАЦ вынес вердикт, которого пытался избежать на протяжении двадцати лет, и признал законной экспроприацию 30,000 дунамов земли на юге Хевронского нагорья, на которой живут и пасут скот несколько сотен так называемых «пещерных бедуинов» из окрестностей деревни Ята.

ЦАХАЛ объявил эти земли «закрытой военной зоной» еще в 80-е годы. Поначалу армия использовала их для учений без стрельбы, затем переквалифицировала в стрельбище и начала выселять оттуда аборигенов, периодически снося бедуинские постройки. К концу 1990-х годов конфликт дошел до Верховного суда.

После подачи апелляций против объявления территории закрытой военной зоной БАГАЦ временно «заморозил» статус-кво, разрешив бедуинам использовать территории под пастбища, но запретив возводить там какие-либо жилые или хозяйственные постройки. Сотни людей продолжали жить на «стрельбище ЦАХАЛа» в естественных пещерах, которыми изобилует эта местность.

На протяжении двадцати лет судьи избегали рассматривать апелляции по существу и отправляли стороны на переговоры, но соглашения не получилось. Бедуины настаивали, что спорная земля «испокон веков» принадлежала их предкам, и требовали отменить приказ об объявлении ее закрытой военной зоной. Армия соглашалась, в лучшем случае, разрешить бедуинам использовать часть территории для сельскохозяйственных нужд при условии согласования с ЦАХАЛом и получения пропусков. Согласно ЦАХАЛу, в момент объявления закрытой военной зоной территория была безлюдной, бедуины начали туда «вторгаться» лишь в последующие годы.

4 мая коллегия из трех судей БАГАЦ, наконец, приняла решение отклонить апелляции бедуинов и подтвердила законность действий ЦАХАЛа, а истцов обвинила в систематическом нарушении приказов и продолжении незаконного строительства на «стрельбище». БАГАЦ постановил, что палестинцам не удалось доказать право собственности на спорные земли и представить убедительные доказательства, что на этих территориях жили их предки.

С вердиктом, написанным судьей Давидом Минцем, согласились оба других судьи, хотя судья Офер Гроскопф подчеркнул, что отклонение апелляций «не разрешает конфликта» и рекомендовал ЦАХАЛу учитывать при использовании стрельбища нужды местных жителей.

Правозащитная организация «Бецелем» заявила, что вердикт БАГАЦ, разрешающий изгнание палестинцев с их земли, «еще раз доказывает, что жители оккупированных территорий не могут рассчитывать на справедливость суда оккупантов».

Согласно «Бецелем», решение БАГАЦ основано на «селективных фактах» и свидетельствует лишь о том, что «нет такого преступления, которое не сумели бы легализовать судьи Верховного суда». Правозащитная организация, объявившая Израиль «государством апартеида», призывает международное сообщество не допустить депортации «пещерных бедуинов». Если же депортация состоится, «Бецелем» требует привлечь к суду всех ответственных — включая судей Верховного суда.