В декабре проведенное в Гонконге лабораторное исследование обнаружило, что новый штамм коронавируса размножается в клетках носоглотки в десятки раз быстрее, чем «дельта», но в легочной ткани — в несколько раз медленнее. Похожие результаты были получены и учеными Кембриджского университета. Четыре новых исследования, опубликованных в последнюю неделю, подтверждают: «омикрон» поражает, в основном, верхние дыхательные пути и меньше проникает в легкие.

Исследования, проведенные вирусологами Британии, США и Бельгии на лабораторных животных, мышах и хомяках, подтвердили — у лабораторных животных «омикрон» вызывает менее тяжелое заболевание, меньше поражает легкие и инфицирует преимущественно верхние дыхательные пути. Животные, зараженные «омикроном», имели намного меньшую вирусную нагрузку в легких, меньше теряли вес и выздоравливали быстрее, чем при заражении другими штаммами коронавируса.

Те же мутации, которые делают вирус более заразным и ускоряют его распространение, изменили его способность проникать в разные виды тканей, и новый штамм коронавируса приблизился по свойствам к вирусам сезонного гриппа.

О результатах новых исследований, подтверждающих эпидемиологические данные об относительной легкости заболевания, вызванного «омикроном», сообщает Guardian, отмечая, что публикации пока не прошли научного рецензирования, однако все предварительные результаты указывают в одном направлении.

Разумеется, вирусологи воздерживаются от поспешных оптимистических заключений и предупреждают, что люди могут умирать и от «омикрона», так что сбрасывать маски и забывать о предосторожностях отнюдь не стоит.