Исследователи из Вейлевского института нейробиологии при Калифорнийском университете (США) разработали мозговой имплант, помогающий в особо тяжёлых случаях депрессии, когда больше не помогают никакие виды терапии.
Депрессия — психическое расстройство, от которого, по оценкам ВОЗ, в настоящее время страдает 264 млн. человек, однако эта цифра учитывает только тех пациентов, которые нашли в себе силы и смелость дойти до врача, на самом деле цифра значительно больше. Несмотря на наличие разработанных схем лечения депрессии, у пациентов с тяжелой стадией заболевания, страдающих длительной клинической депрессией, зачастую вырабатывается резистентность к лечению.
Тяжелые формы депрессии уже пытались лечить электрической стимуляцией мозга, однако успехи были весьма скромными. Настоящий прорыв произошел, благодаря открытию особого рисунка мозговой активности, который фиксируется приборами при приближении первых симптомов болезни.
Ученые поместили небольшой электрод в область мозга пациентки с тяжелой депрессией, где у нее был обнаружен такой «депрессивный рисунок», еще один электрод поместили в тот участок мозга, стимуляция которого снимала появляющиеся симптомы. Электрод №1 отслеживал в режиме реального времени активность мозга, и как только появлялся «депрессивный рисунок», сигнализировал электроду №2, который начинал электростимуляцию мозга и облегчал симптомы. По сути, имплантат работал по принципу сердечного водителя ритма, только для мозга.
Как показали результаты тестирования, всего через 12 дней использования импланта, уровень депрессивности пациентки существенно снизился, а через пару месяцев достиг значения, показывающего, что у женщины наступила устойчивая ремиссия. Это невероятная скорость, учитывая, что при стандартном медикаментозном лечении такой эффект достигается лишь через 4-8 недель. А на данную пациентку лекарственная терапия не действовала и вовсе.
Антидепрессивный эффект длился более 15 месяцев, пока пациентка носила имплантированное устройство. Но 15 месяцев — это не предел, поскольку имплантат работает от батареи, вмонтированной в кости черепа, заряда которой должно хватить примерно на 10 лет.
Ученые надеются продолжить исследование и испытать имплант и на других больных.