Группа исследователей из Нью-Йоркского технологического института обнаружила корреляцию между уровнем смертности от COVID-19 в разных странах и их политикой в области противотуберкулезной вакцинации детей.

Резко различающиеся уровни заболеваемости и смертности в разных странах — одна из загадок пандемии COVID-19, которая все еще не нашла убедительного объяснения. Авторы исследования предположили, что драматические различия между странами с близким уровнем национального дохода, демографической структурой населения и качеством национальных систем здравоохранения должны свидетельствовать о разном уровне биологической защищенности населения от инфекций, который зависит, в частности, от полученной в детстве вакцинации.

Ранее уже было известно, что созданная в 20-е годы противотуберкулезная вакцина БЦЖ (bacillus Calmette-Guerin), изготовленная на основе ослабленного, но живого штамма туберкулезной бациллы, способна усиливать общий иммунитет и защищать организм от широкого спектра респираторных инфекций и сепсиса. В Новой Гвинее обнаружили, что смертность среди вакцинированных БЦЖ детей вдвое ниже, чем у детей, не получивших прививок, — и эту разницу невозможно объяснить только защитой от туберкулеза.

Исходя из этих данных, исследователи из Нью-Йорка сопоставили общедоступные сведения о политике противотуберкулезной вакцинации с уровнем смертности от COVID-19 в 28 странах с сопоставимым уровнем дохода и медицины — и обнаружили достоверную прямую корреляцию между годом введения обязательной вакцинации и смертностью от коронавирусной инфекции на миллион населения. Другими словами, чем раньше в стране ввели обязательные прививки БЦЖ, тем ниже там сейчас уровень смертности от COVID-19 на миллион населения.

Авторы делают вывод, что сделанные в детстве прививки могут защищать стариков от коронавируса. Для выходцев из бывшего СССР эта гипотеза выглядит обнадеживающей — политика всеобщей противотуберкулезной вакцинации детей была введена в СССР после войны и проводилась жестче, чем в демократических странах. В СССР прививку делали дважды — новорожденным и детям в возрасте 7-14 лет.

В работе отмечается, что в Италии, Нидерландах и Бельгии никогда не было всеобщей вакцинации БЦЖ, в Испании она существовала лишь с 1965 по 1981 годы, и население старших возрастных групп прививок оказалось незащищенным. В Дании, где всеобщую вакцинацию ввели в 1946 году и прекратили в 1986-м, смертность на порядок ниже, чем в Испании.

В пяти странах, где никогда не существовало обязательной противотуберкулезной вакцинации детей, отмечается самое быстрое распространение коронавирусной эпидемии. В число этих стран входят и США, но авторы отмечают, что среди американских стариков много иммигрантов, и часть из них, вероятно, получили вакцинацию в странах исхода.

Отметим, что в Германии, удивляющей европейских соседей низким уровнем смертности от COVID-19, ситуация с трудом поддается обобщенному статистическому анализу: в ГДР обязательную вакцинацию БЦЖ ввели в 1951 году и проводили по советской схеме, в ФРГ ее начали в 1961 году и прекратили в 1975-м, перейдя к выборочной вакцинации детей из групп риска.

О результатах исследования, опубликованного на открытой платформе medRxiv и пока не получившего квалифицированной оценки рецензентов, рассказало издание Bloomberg, а агентство Reuters сообщило, что возможность использования древней противотуберкулезной вакцины для защиты от коронавирусной инфекции сейчас активно изучается в нескольких странах Европы, а в Австралии начаты клинические испытания вакцины на медицинских работниках, работающих с больными COVID-19.

В Израиле всеобщую обязательную вакцинацию БЦЖ ввели в 1955 году. К 1982 году уровень вакцинации превышал 90%. В отличие от СССР, прививку делали только новорожденным и позже не повторяли. После искоренения туберкулеза в стране всеобщую вакцинацию отменили, как и во многих странах Европы.