Предварительная версия катастрофы вертолета ВВС Израиля у берегов Хайфы — техническая неисправность. Вертолет загорелся еще в воздухе.
Борт резко потерял высоту и упал в воду примерно в километре от Хайфы. Семьи двух погибших офицеров оповещены, третий член экипажа, техник, находится в больнице «Рамбам» с переломами конечностей.
Это был тренировочный полет, экипаж возвращался на базу, когда произошла катастрофа. Падение вертолета в море заметили прохожие на берегу и позвонили в полицию, вскоре на месте была морская полиция и средства ВВС, которые искали экипаж. Вертолет оказался под водой, и его искали с помощью водолазов. При этом в нем есть дополнительные средства, которые поддерживают его на плаву, но неизвестно, успел ли экипаж их активировать.
В ЦАХАЛ сообщили, что погибшие были опытными пилотами, аварийных сигналов они не подавали. Назначена комиссия по расследованию. Премьер-министр Нафтали Беннет и другие израильские политики выразили соболезнования семьям.
Вертолеты «Аталеф» поступили на вооружение ЦАХАЛа 25 лет назад и участвовали по многих операциях. Сделанная во Франции машина имеет два двигателя и способна развивать максимальную скорость 288 км/ч и летать на максимальную дальность 472 км. В штатный экипаж входят командир, второй пилот и техник. Вертолеты намечены к замене на другую модель через два года.
Утром во вторник разрешены к публикации имена погибших в катастрофе вертолета ВВС.
Это подполковник Эрез Сахьяни 38 лет, заместитель командира базы ВВС «Рамат-Давид» и майор Хен Фогель, 27 лет, второй пилот вертолета из эскадрильи «Магиней Маарав». У Сахьяни осталась вдова и трое детей. Третий член экипажа находится в больнице «Рамбам» и его состояние не вызывает опасений.