Российские власти уже расправились с большей частью организованной оппозиции в стране и теперь собираются ликвидировать старейшую правозащитную организацию России — международное общество и правозащитный центр «Мемориал», ведущий списки жертв политических репрессий. 29 декабря в московском суде продолжатся слушания по иску министерства юстиции о ликвидации «Мемориала».
Началу судебного процесса против «Мемориала» предшествовала мощная пропагандистская кампания в государственных СМИ, в которой принял участие израильский историк Аарон Шнеер. Он разыскал в базе данных «Мемориала» имена трех латвийцев, осужденных в СССР за сотрудничество с нацистами, и написал в «Фейсбуке» возмущенный пост о том, что российское правозащитное общество защищает убийц евреев. Пост тут же стал оружием российских пропагандистов — телеканал «Россия 24» взял у Шнеера интервью и сообщил российской аудитории, что «Мемориал признает мучениками фашистских карателей».
Президент РФ Владимир Путин упомянул изыскания израильского историка как одно из главных доказательств обоснованности претензий российских властей к «Мемориалу». «Есть исследования, которые проводили израильские специалисты. Они обнаружили в списке тех, кто причисляется «Мемориалом» к жертвам политических репрессий, таких граждан как Петровских Петр, Лисовский, Ковалевский», а эти люди непосредственно участвовали в геноциде евреев: первый служил при немцах в полиции, арестовывал и конвоировал еврейских узников к месту казни, другой был непосредственным участником убийства 11 тысяч евреев, а третий убил 800 человек, — заявил Путин на открытом заседании президентского «совета по правам человека» в начале декабря.
Корреспонденты «Гаарец» Лиза Розовская и Марианна Бенинсон попросили Аарона Шнеера прокомментировать ситуацию, в которой он стал де-факто соучастником разгрома «российского аналога Яд Вашем» — организации, хранящей память о жертвах геноцида и политических репрессий. Историк сказал, что он, разумеется, не желает разгрома «Мемориала», считает его очень важной и нужной организацией, и только настаивает на необходимости исключить из числа жертв преступников, убивавших евреев (В «Мемориале» сообщили «Гаарец», что имена, названные Шнеером, были исключены из базы немедленно, хотя израильский историк не представил документов, подтверждающих участие этих людей в убийствах евреев).
Аарон Шнеер сказал, что резонанс его поста в России стал для него неожиданностью, и признал, что Путин его «использовал». «После того, как Путин меня процитировал, я пояснил, что меня очень огорчит, если выяснится, что написанное мною спровоцировало то, что происходит (с «Мемориалом» — ред). Я ни в коем случае этого не хотел. Вышло так, словно я помог найти против них «джокер», когда нашел в их базе коллаборационистов», — заверил израильский ученый.
Однако Шнеер тут же добавил, что в целом относится к российскому президенту положительно. «Это правда, он преследует оппозицию, но мы обязаны ему хорошими отношениями между Израилем и Россией. При других обстоятельствах было бы невозможно делать то, что мы делаем в Сирии. Когда он уйдет, уверен, ситуация изменится к худшему».