Исследователи из Медицинского колледжа Бейлора и Лондонской школы гигиены и тропической медицины опубликовали исследование, показывающее, что питание матери во время беременности влияет на гены плода и имеет серьезные последствия для здоровья ее детей на протяжении всей жизни.
То, что голод и недоедание матери на ранних этапах беременности связан с более высокими показателями смертности, риском развития ожирения, диабета и шизофрении у детей, уже не первый год известно ученым. Например, это наглядно проявилось у выживших после голландского голода, вызванного нацистской блокадой Нидерландов во Второй мировой войне. Голландский голод закончился более 70 лет назад, но для зачатых во время голода последствия для здоровья сохранились на протяжении всей жизни.
Также эксперименты на лабораторных животных уже показали, что диета во время беременности может включать или выключать гены и приводить к значительным изменениям массы тела и другим последствиям, связанным со здоровьем для появившегося потомства. Английские ученые решили проверить, способны ли подобным образом включаться и выключаться гены у людей.
В ходе 10-летнего исследования в Гамбии в этнических сообществах, ведущих натуральное хозяйство, были собраны данные по питанию беременных женщин и по состоянию здоровья их новорожденных
Ученые сосредоточились на одном гене PAX8, играющем ключевую роль в развитии щитовидной железы. Они проверили его изменения у сотен гамбийских детей в возрасте двух лет, а затем снова проверили состояние здоровья этих детей в возрасте 5-8 лет.
Как показали данные, скудный рацион питания матери на ранних сроках беременности, особенно недостаток витаминов В6, В12 и ряда аминокислот приводили к изменениям в состоянии PAX8 и значительному увеличению объема щитовидной железы, что в дальнейшем способно привести к тяжелым проблемам со здоровьем.
«Мы идентифицировали множество генов, работа которых связана с питанием матери в период зачатия, поэтому эти результаты предполагают огромный потенциал для лучшего понимания влияния среды на формирования ребенка», — сообщил один из соавторов исследования доктор Роберт Уотерленд, профессор педиатрии. «Долгосрочная цель нашей работы — обеспечить в будущем меры общественного здравоохранения, направленные на оптимизацию питания матери до зачатия и во время беременности, чтобы улучшить состояние здоровья их детей».