Президент Израиля Ицхак Герцог приехал сегодня в Кафр-Касм и от имени государства извинился за военные преступления, известные как «бойня в Кафр-Касме». 29 октября 1956 года бойцы МАГАВ расстреляли 47 мирных жителей деревни, подчиняясь преступному приказу командира подразделения.
В 50-е годы весь район арабского «Треугольника», расположенный у тогдашней границы с Иорданией, находился под военным управлением. В дни Суэцкого кризиса ЦАХАЛ объявил в поселках комендантский час. Как установило впоследствии внутреннее расследование, командующий военным округом приказал объявить комендантский час с 21:00, но комбриг Иссахар Шедми своим решением сдвинул его начало на 17:00 и объявил об этом лишь за полчаса до вступления приказа в силу.
Жители деревень в это время работали на полях и ничего не знали о комендантском часе. Один из подчиненных Шедми, командир взвода МАГАВ Шмуэль Малинки, отдал приказ стрелять на поражение по каждому жителю деревни, который окажется на улице после 17:00. Впоследствии он утверждал, что получил такое распоряжение от Шедми (по словам Малинки, когда он спросил комбрига, как быть с теми, кто будет возвращаться с работы на полях, Шедми ответил арабским эквивалентом фразы «Царствие им небесное» — то есть приказал убивать мирных граждан). Шедми отрицал эти показания.
Как бы то ни было, капитан МАГАВ Шмуэль Малинки отдал нижестоящим командирам однозначный приказ — стрелять в каждого араба, который будет замечен за пределами своего дома после 17:00, в том числе — в женщин и детей. Абсолютное большинство командиров не выполнили преступный приказ, но нашелся один, лейтенант Габриэль Дахан, который исполнил приказание в точности. Его бойцы расстреляли 43 крестьян из Кафр-Касма, возвращавшихся с работы домой в тот вечер, включая 9 женщин и 17 детей, — и четверых жителей деревни, вышедших на улицу после наступления комендантского часа. Одна из убитых женщин была беременна. Еще одной жертвой резни в Кафр-Касме считают пожилого отца, умершего от инсульта после известия о том, что его сына убили.
Правительство Бен-Гуриона несколько недель пыталось утаить от населения эти события. Лишь в декабре Бен-Гурион объявил о военных преступлениях в Кафр-Касме с трибуны Кнессета и резко осудил их как «подрыв самых священных основ человеческой морали и Торы Израиля». Большинство граждан в это время еще не имели понятия, что произошло.
11 офицеров и солдат пошли под суд. Именно по итогам этого процесса военный суд Израиля впервые дал определение «заведомо преступного приказа», которому военнослужащие обязаны не повиноваться. Восемь обвиняемых, включая Малинки и Дахана, были приговорены к длительным срокам заключения, но после серии апелляций и помилований отсидели считанные месяцы. Малинки после заключения вернулся на военную службу и к 1964 году дослужился до полковника.
Полковник Иссахар Шедми был признан виновным лишь в превышении служебных полномочий (при изменении времени комендантского часа) и отделался выговором и символическим штрафом в 10 прутот («копеек»).
Выступая сегодня на мемориальной церемонии в Кафр-Касме, президент Герцог сказал, что категорическая недопустимость нападения на невиновных должна быть консенсусом «превыше всех политических разногласий». Он попросил прощения у жителей Кафр-Касма «от своего имени и от имени Государства Израиль».