В четверг экономический отдел прокуратуры предъявил обвинения отставному генералу Галю Гиршу и двоим его партнерам по бизнесу, совладельцам компании Defensive Shield Holdings Ltd. Галь Гирш, Одед Шахнай и Михаэль Биньямини обвиняются в отмывании денег и уклонении от налогов через подставные компании, зарегистрированные в офшорах.
Галь Гирш создал компанию Defensive Shield Holdings Ltd в 2007 году, после отставки из ЦАХАЛа на фоне резкой критики в его адрес после Второй Ливанской войны. Гирш командовал тогда Галилейской дивизией, именно в этой дивизии служили убитые и похищенные «Хизбаллой» Эхуд Голдвассер и Эльдад Регев. Еще шестеро военнослужащих были убиты. Обвинения против Гирша были впоследствии расследованы и отвергнуты государственной комиссией Винограда.
О существовании офшорных компаний, связанных с Галем Гиршем и его партнерами по Defensive Shield Holdings Ltd, стало известно в 2015 году из так называемых «Панамских бумаг» — гигантского массива конфиденциальных документов панамской юридической фирмы Mossack Fonseca, клиентами которой были, в числе прочих, израильский генерал и его партнеры. Однако, первое уголовное дело против отставного генерала было связано не с этими бумагами, а с подозрениями в подкупе министра обороны Грузии в правительстве Саакашвили.
Это уголовное дело стало препятствием к назначению Гирша на пост начальника полиции в 2015 году. Тогдашний министр внутренней безопасности Гилад Эрдан отстаивал своего кандидата, и впоследствии, уходя в отставку, продолжал настаивать, что Гирш является достойнейшим и честнейшим человеком, который пал жертвой интриганов, желавших сорвать его назначение. Эрдан требовал закрыть все уголовные дела против отставного генерала, называя их столь же беспочвенными и надуманными, как обвинение в подкупе грузинского министра, которое в итоге не подтвердилось — уголовное дело в Грузии было закрыто.
Лагерь «бибистов» в соцсетях на протяжении всех последних лет продолжал защищать Галя Гирша как «жертву политических интриг», не упоминая о «Панамских бумагах» и офшорных компаниях, на счета которых перечислялись платежи заграничных партнеров Defensive Shield. Политическая кампания в защиту «оклеветанного героя Ливанской войны» имела большой резонанс в обществе, и в 2018 году Гирш даже баллотировался в Кнессет во главе собственной партии.
Корреспондент Times of Israel Симона Вайнгласс, прославившаяся расследованиями мошеннического бизнеса «бинарных опционов», нашла «много проблематичного» в работе Defensive Shield. Компания продавала товары оборонного назначения, включая технологии слежки, Грузии, Казахстану и другим «недемократическим режимам», а платежи из этих стран проводились через офшорные счета в Панаме. Согласно обвинительному заключению, компания не декларировала часть этих доходов и скрывала их от налогообложения.