В субботу в полдень во всех домах Ливана отключилось электричество. Две крупные электростанции, обеспечивающие 40% энергопотребления страны, остановились, исчерпав запасы топлива, напряжение в энергораспределительных сетях упало ниже критического порога, и вся система рухнула.
Правительственный чиновник сказал Reuters, что электричества в стране не будет «несколько дней». Он объяснил, что национальная электрическая компания начнет использовать армейские резервы топлива, но восстановить работу национальной энергосети быстро не получится.
Единственным источником электроэнергии для ливанцев остались частные дизельные генераторы, но и для них топлива остро не хватает, а цены на него взлетели до небес. Очереди за дизельным топливом растягиваются на многие километры.
На отключение электричества ливанцы ответили протестными демонстрациями у штаб-квартиры Электрической компании с традиционным сжиганием покрышек.
В середине сентября «Хизбалла», без согласования с правительством Микати, привезла в Ливан через сирийскую границу 8 миллионов литров дизельного топлива для обеспечения жизненно важной инфраструктуры — в первую очередь, больниц.
Ливан не имеет собственных источников энергии, а на закупки топлива за границей не имеет валютных ресурсов, страна докатилась до полного банкротства. Правительство Ирака согласилось поставить Ливану по бартеру тяжелую нефть, которая не годится для местных электростанций, — с тем, чтобы Ливан мог выменять его на нужное горючее.
В Ливане нет не только горючего и электричества, ситуация в стране близка в полномасштабной гуманитарной катастрофе. По данным ООН, 75% населения находятся за чертой бедности, не хватает необходимых лекарств и даже питьевой воды.
Созданное в сентябре правительство Наджиба Микати провело через парламент новую антикризисную программу, но кризис пока лишь продолжает углубляться.
Причину ливанского кризиса экономисты объясняют коррупцией и безответственностью национальных элит. После гражданской войны правительства Ливана набирали заграничные займы на реконструкцию, растранжиривали их, а для выплат по долгам брали новые займы — пока вся эта финансовая пирамида не обрушилась.
До 2011 года Ливану удавалось сводить концы с концами. Главными источниками валютных доходов были туризм, щедрые субсидии богатых государств Залива и экспорт рабочей силы — более миллиона ливанцев нашли работу на Западе и регулярно слали деньги домой. За эту валюту Ливан покупал за границей все необходимое — от топлива и продовольствия до предметов роскоши.
По мере роста влияния «Хизбаллы» и Ирана богатые суннитские доноры начали отворачиваться от Ливана, и поток долларов из диаспоры тоже стал сокращаться. В этой ситуации местные банки нашли способ вытянуть валюту из карманов населения: в 2016 году они вдруг начали предлагать вкладчикам непомерные по мировым меркам проценты на валютные депозиты — при том, что во всем мире процентные ставки по депозитам были в это время практически нулевыми.
Сбережения населения стали последним резервом, позволявшим ливанским элитам набирать новые займы, сохранять видимость «процветания» и низкие налоги при растущем дефиците бюджета, разбазаривая ресурсы на подкуп избирателей. Все рухнуло в 2019 году: попытка ввести налог на WhatsApp спровоцировала массовые демонстрации и обрушила правительство, кредиторы отказались давать Ливану новые займы, доллары побежали из страны, банки отказались возвращать депозиты вкладчикам и закрылись.С этого времени Ливан падает все глубже в пропасть. Международные доноры требуют глубоких структурных реформ и искоренения коррупции — без этого МВФ отказывается начинать переговоры о новых займах. Иран и Сирия используют ситуацию для закрепления своего доминирования в Ливане.